NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S c h a k e l s

Door onze correspondent LUCAS LIGTENBERG
NEW YORK, 23 JULI. Voorzitter Alan Greenspan van de Federal Reserve (het Amerikaanse stelsel van centrale banken) ziet geen reden voor spoedige renteverhogingen. De inflatie in de VS is gering en de kans op grotere inflatierisco's ziet hij op dit moment niet.

De uitlatingen van Greenspan tijdens de halfjaarlijkse Humphrey Hawkins hoorzitting voor het Congres leidden gisteren onmiddellijk tot forse koersstijgingen (ruim 2 procent) op Wall Street. Het lijkt er volgens Greenspan op dat de economische vraag is afgenomen, zodat de groei iets zal matigen.

De Fed is klaar om de geldhoeveelheid te verkrappen als dat nodig mocht zijn. ,,Met het gunstige klimaat voor groei en de ongewoon hoge capaciteitsbenutting op de arbeidsmarkt moet de Federal Reserve waakzaam blijven voor het geval zij zich geroepen voelt te handelen'', zo waarschuwde Greenspan. De Fed-voorzitter wordt geacht eens in de zes maanden te vertellen hoe de economie ervoor staat. Gisteren verscheen de Fed-voorzitter in het Huis, vandaag spreekt hij de Senaat toe en beantwoordt hij vragen.

Economen zeiden dat Greenspan eigenlijk niets nieuws vertelde, maar dat de bevestiging van de consensus voldoende was om beleggers euforisch te krijgen. Greenspan noemde de groei van de Amerikaanse economie ,,evenwichtig'' en de aandelenmarkt ,,uitgelaten''. De voorzitter ging echter niet verder dan dat en vermeed in tegenstelling tot eind vorig jaar om beleggers te waarschuwen voor te hoge koersen. Toen sprak hij over ,,irrationele uitbundigheid'' en ging er een siddering door de financiële markten. Inmiddels staat de Dow Jones index 1600 punten hoger dan toen en sloot de beurs gisteren op 8061, het 33-ste record van dit jaar.

Reden tot een renteverhoging ziet Greenspan op dit moment niet, maar in antwoord op vragen zei de Fed-voorzitter dat hij let op gegevens over overuren, voorraadcijfers en ,,alles wat een indicatie is van verhoogde activiteit in de economie.'' Greenspan signaleerde de krapte op de arbeidsmarkt en het feit dat de werkloosheid in de VS op zijn laagste niveau in vijfentwintig jaar staat.

Een groot deel van zijn tijd besteedde hij aan het analyseren van de huidige economische groei. De Fed staat, zo zei Greenspan met zoveel woorden, voor een raadsel. In het verleden had de krappe arbeidsmarkt in dit stadium al lang tot hogere inflatie geleid, maar dat was nu niet het geval. Deels had dit kortetermijnoorzaken, zoals een hogere dollarkoers die invoerproducten goedkoper maakt en vrees van werknemers om hogere lonen te eisen uit angst hun baan te verliezen. Volgens Greenspan heeft de Amerikaanse economie echter ook te maken met ,,fundamentele verbeteringen''. Technologische innovatie heeft wellicht de arbeidsproductiviteit verhoogd. Het is daarbij onduidelijk hoe lang de ,,onverwacht hoge productiviteitstoename'' kan voortduren. Onvermijdelijk zal er volgens Greenspan echter weer een moment komen dat de Fed moet ingrijpen. ,,Als het huidige tempo van banengroei voortgaat, kan de loondruk en de druk op andere kosten die met werkgelegenheid te maken hebben sneller oplopen.''

NRC Webpagina's
23 JULI 1997