NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  
S c h a k e l s

Door onze politieke redactie
DEN HAAG, 31 MEI. D66 maakt vanmiddag bekend wie Van Mierlo opvolgt als partijleider. Er wordt hoogstwaarschijnlijk een keuze gemaakt tussen het Kamerlid De Graaf en minister Borst (Volksgezondheid).

Van Mierlo kroont zijn opvolger zelf in het Amsterdamse Grand Hotel Krasnapolsky, de plek waar D66 werd opgericht. Ruim voor het zomerreces, zoals Van Mierlo op het partijcongres van 23 maart in Noordwijkerhout beloofde, maakt hij samen met partijvoorzitter Ton Kok de naam van de lijsttrekker voor de volgende verkiezingen bekend.

Gisteravond laat kondigde de partij een persconferentie voor vandaag aan, waarna het speculatie-circuit losbarstte. Het 39-jarige Tweede-Kamerlid met de jeugdige krullen of de gedistingeerd-grijze 65-jarige minister? Bij het sluiten van de politieke beurs in de vroege ochtend, was De Graaf favoriet. Hij kwam in 1994 in de Kamer, was daarvoor plaatsvervangend directeur Politie bij Binnenlandse Zaken en wetenschappelijk medewerker in Nijmegen. Als ondervoorzitter van de enquêtecommissie in de IRT-affaire kreeg hij enige bekendheid.

Met de aankondiging van vandaag wil Van Mierlo een punt zetten achter de al maanden slepende lijsttrekkerskwestie. De minister van Buitenlandse Zaken wil zich volledig vrij maken voor de eindspurt naar het Verdrag van Amsterdam. Bovendien moest hij constateren dat een groeiend aantal partijgenoten de afspraak de selectie niet te belasten met voortijdige bereidverklaringen of weigeringen aan de laars lapte. Sommige van de interviews die na het partijcongres verschenen golden als impliciet protest tegen de centralistische procedure die de leider de partij had opgedrongen.

Oud-D66-leider Terlouw hield zich in Noordwijkerhout al niet aan de afspraak door voor de televisie mevrouw Borst te kandideren. Enkele weken geleden volgde KPN-topman Wim Dik met een openlijke weigering. En deze week meldde D66-fractieleider Wolffensperger zich per interview af.

Minister Wijers, zwaar favoriet als de opvolger van Van Mierlo, enkele weken geleden nog getipt door oud-fractieleider Brinkhorst, en vandaag ook aanwezig in Krasnapolsky, hield zich wel keurig aan de afspraak. Hij liet het aan zijn medewerkers over om zijn kandidatuur te ontkrachten, hetgeen overigens een voorkeursactie onder Zuidhollandse partijleden voor Wijers niet kon voorkomen.

Slechts een enkeling bleef zich in hardnekkig stilzwijgen hullen. Diverse bronnen binnen de partij melden dat Van Mierlo gisteren met twee van de meest prominente zwijgers, De Graaf en Borst, het ultieme gesprek heeft gevoerd.

Domicilie,
voor wie zich vestigt in het buitenland.