Dossier Clinton

Actueel

Transcriptie van Clintons verhoor voor de Grand Jury (17 aug. 1998). Ook als zip-bestand te downloaden.

Starr Report

Clintons reactie op het Starr Report

Clintons tweede reactie op het Starr Report

Monica Lewinsky

Linda Tripp

Paula Jones

Door onze correspondent

WASHINGTON, 30 JULI. President Clinton zal de onafhankelijke aanklager Kenneth Starr volgende maand zijn versie van de Lewinsky-affaire geven. Op 17 augustus laat Clinton zich in het Witte Huis onder ede over de kwestie verhoren.

Partijgenoten en politieke adviseurs van de Amerikaanse president hadden er de afgelopen dagen sterk op aan gedrongen dat hij een verhoor niet langer uit de weg zou gaan. Maar zijn juridische adviseurs wilden voorkomen dat hij zou getuigen, omdat hij zijn juridische positie daarmee verder zou kunnen ondergraven.

Onder druk van de rechter die toezicht houdt op het onderzoek van Starr, Norma Holloway Johnson, zijn de advocaten van Clinton en Starr gisteren een compromis over het verhoor overeengekomen.

Clinton getuigt, maar hij hoeft daarvoor niet te verschijnen voor de grand jury, de geheime kamer van onderzoek waaraan Starr zijn bevindingen presenteert.

Het verhoor van Clinton wordt opgenomen op video, om later aan de 23 leden van de grand jury getoond te worden.

Ook heeft Starr ermee ingestemd dat de advocaten van de president bij het verhoor aanwezig zijn. Een gewone burger die voor een grand jury verhoord wordt, mag zijn advocaten niet meenemen. Clinton krijgt van tevoren geen inzage in de vragen van Starr, zoals hij had verzocht. Maar Starr zou er wel in hebben toegestemd het verhoor te beperken tot de Lewinsky-affaire.

Ook heeft Starr zijn officiële dagvaarding aan de president ingetrokken. Daarmee is voorkomen dat Clinton de geschiedenis in gaat als de eerste president die per dagvaarding gedwongen is voor een grand jury te getuigen over zijn eigen gedrag. En Clintons advocaat kon daardoor gisteren verklaren dat de president ,,vrijwillig zal getuigen''.

Rechtsgeleerden zijn het er niet over eens of een aanklager de president wel per dagvaarding kan dwingen om te getuigen. Maar een constitutionele strijd daarover tot aan het Hooggerechtshof is nu afgewend.

Clintons woordvoerder Mike McCurry zei gisteren dat hij ,,geen reden heeft om aan te nemen'' dat Clinton in het verhoor iets anders over zijn relatie tot Monica Lewinsky zal zeggen dan hij tot nu toe heeft gedaan.

Pagina 7: 'Overleg met Clinton over geheim houden van relatie'

Tegenover de advocaten van Paula Jones hebben Clinton en Lewinsky allebei onder ede ontkend dat ze een seksuele verhouding hadden. Maar Lewinsky is nu bereid om daarop terug te komen, en de ontkenning van de president tegen te spreken. In ruil voor vrijstelling van rechtsvervolging heeft ze Starr toegezegd dat ze ,,volledig en waarheidsgetrouw'' over de affaire zal getuigen.

Ook zou ze bereid zijn te verklaren dat zij en de president overlegd hebben hoe ze hun verhouding geheim konden houden, toen bleek dat Lewinsky moest getuigen in het proces van Paula Jones. En volgens het televisiestation ABC heeft Lewinsky aan Starr een jurk overgedragen waarop nog spermavlekken van de president zitten. Starr gaat na of Clinton meineed heeft gepleegd, anderen heeft aangezet tot meineed, of anderszins het onderzoek heeft gedwarsboomd.

Clinton heeft zijn vakantie op Martha's Vineyard, in Massachusetts, voor het verhoor een paar dagen uitgesteld. Aanvankelijk had hij op 15 augustus uit Washington zullen vertrekken voor een vakantie van twee weken.

Linda Tripp, de voormalige vriendin van Lewinsky die de hele zaak in januari aan het rollen bracht, rechtvaardigde gisteren tegenover de pers haar rol in het schandaal. Na afloop van haar achtste en laatste verschijning voor de grand jury sprak ze op de trappen van het gerechtsgebouw in Washington geëmotioneerd en op bittere toon over de penibele situatie waar ze in verkeerde toen ze de onafhankelijke aanklager vertelde wat Lewinsky haar gezegd had over haar verhouding met de president.

Tripp verweet de media dat ze de afgelopen maanden een negatief beeld van haar hebben geschetst. Maar ze ging niet in op haar omstreden besluit haar gesprekken met Lewinsky, destijds haar vriendin, heimelijk op te nemen, en de bandjes van de gesprekken over te dragen aan Starr.

,,Stel je voor hoe je je voelt als iemand die je als vriendin beschouwt, je vraagt om een ernstig misdrijf te begaan'', zei Tripp, doelend op Lewinsky die haar gevraagd zou hebben onder ede te liegen over de verhouding tussen Lewinsky en de president. ,,Stel je voor hoe het voelt als de advocaat van je baas je voor het hele land uitmaakt voor leugenaar, en je baas is de president.''

Tripp zei dat ze tussen 1993 en 1997, toen ze op het Witte Huis werkte, ,,handelingen van hoge regeringsfunctionarissen'' opmerkte ,,die mogelijk in strijd met de wet waren''. Ze vreesde steeds meer, vertelde ze, ,,dat het gevaarlijk was, heel gevaarlijk, om deze informatie te bezitten. Op 12 januari 1988, de dag dat ik het Bureau van de onafhankelijke aanklager benaderde, besloot ik dat angst niet meer mijn meester zou zijn''.

Een lichtpuntje voor het Witte Huis was gisteren dat Lewinsky en Tripp van mening lijken te verschillen over de herkomst van de zogenoemde ,,gesprekspunten'', een lijstje gedetailleerde aanwijzingen bedoeld om Tripp te helpen een valse getuigenis af te leggen tegenover de advocaten van Paula Jones.

Starr vermoedde dat deze gesprekspunten, die een bewijs lijken van een poging een getuige in strijd met de wet te beïnvloeden, zijn opgesteld of ingefluisterd door president Clinton of zijn vertrouweling Bruce Lindsey. Maar volgens Lewinsky heeft zij ze zelf opgesteld, in samenwerking met Tripp. Tripp ontkent stellig dat ze iets met de totstandkoming van de gesprekspunten te maken had.