Dossier Clinton

Actueel

Transcriptie van Clintons verhoor voor de Grand Jury (17 aug. 1998). Ook als zip-bestand te downloaden.

Starr Report

Clintons reactie op het Starr Report

Clintons tweede reactie op het Starr Report

Monica Lewinsky

Linda Tripp

Paula Jones

'Berisping niet strijdig met grondwet'

Door een onzer redacteuren
WASHINGTON, 23 DEC. Senator Robert Byrd, een Democraat uit West- Virginia en een autoriteit op het gebied van geschiedenis en werkwijze van het Congres, heeft gisteren in een schriftelijke verklaring laten weten dat een berisping van de president, alhoewel onvermeld in de constitutie, daarmee niet strijdig is.

De invloedrijke Byrd, naar wiens oordelen inzake impeachment ook door Republikeinen goed wordt geluisterd, opende zo de deur voor een mogelijk compromis in de vorm van een berisping in plaats van een afzetting van Clinton.

De verklaring van Byrd, voormalig meerderheidsleider in de Senaat, gaat niet in op de vraag of zo'n berisping er zou moeten komen voor of tijdens een impeachmentproces in de Senaat. ,,Wij navigeren nu in hoge mate door nog niet eerder in kaart gebrachte wateren, maar één ding is duidelijk'', aldus Byrd. ,,In het belang van onze natie mag er alleen een akkoord komen dat uitsluitend uit de koker komt van de huidige leden van de Senaat, dus zonder inmenging van het Witte Huis of enige andere instelling. Of er een proces komt of een andere oplossing, een besluit moet worden genomen door de senatoren en het moet worden gedragen door leden van beide partijen. Anders zal het voor het publiek absoluut niet geloofwaardig zijn.''

Witte Huis-zegsman Jim Kennedy reageerde gisteren positief: ,,Wij zijn het er mee eens dat de beste oplossing voor deze kwestie moet worden gevonden door senatoren van beide partijen.''

De meeste tot nu toe gelanceerde voorstellen om tot een compromis te komen, zoals dat van de oud-presidenten Carter en Ford maandag in The New York Times, stellen als voorwaarde dat Clinton meineed toegeeft. Maar het Witte Huis weigert dat tot nu toe categorisch. Deze barrière zou door senator Byrds voorstel - een oplossing door de Senaat alleen en zonder enige bemoeienis van het Witte Huis - kunnen worden omzeild.

Tegelijk hebben vier gematigde Republikeinse leden van het Huis van Afgevaardigden, die zaterdag nog voor de impeachment van Clinton stemden, gisteren gepleit voor berisping van de president in plaats van veroordeling en uitzetting uit zijn ambt. De vier doen dat in een brief aan Trent Lott, de harde leider van de Republikeinse meerderheid in de Senaat die zich maandag vastbesloten toonde direct na heropening van het nieuwe Congres begin volgende maand met een proces tegen Clinton te beginnen. De afgevaardigden Sherwood Boehlert en Benjamin Gilman uit New York, James Greenwood (Pennsylvania) en Michael Catle (Delaware) schrijven: ,,Wij zijn niet overtuigd en wij willen niet dat onze stemmen zo worden uitgelegd dat de uitzetting van de president uit zijn ambt de enige redelijke oplossing zou zijn.''

Volgens The New York Times pleegt een ander Republikeins Huislid, Bill Tauzin uit Louisiana, overleg met collega's over een eventueel verzoek aan de Senaat af te zien van een proces tegen Clinton. ,,De president heeft nu al een vreselijke prijs voor zijn activiteiten betaald'', aldus Tauzin. ,,Clintons presidentschap is voor altijd getekend door impeachment.''