T V V O O R A F :
Flinterdun berouw
HANS MOLL
Zelden zal de sofa zo'n veilige
haven zijn als tijdens het kijken naar de documentaire Life of
crime van meervoudig Emmy-Award winnaar Jon Alpert. De documentaire
is een adembenemende onderdompeling in het leven van drie kleine
criminelen Rob, Freddy en Mike in Newark (New Jersey).
We volgen de blanke jongemannen op hun strooptochten door armzalige buurtwinkels in
afbraakwijken. Schijnbaar onhandig sluipen ze langs de schappen. De
camera volgt ze op deze tochten, hetgeen spannende beelden oplevert. We
zien ze graaien, spullen verstoppen en later op straat hun buit tonen:
bestek, overhemden en ander weinig indrukwekkkend spul. "In tien minuten
voor veertig dollar gejat", pocht de dief. "Daar kan geen minimumloon
tegenop."
Fred - gebit als een opengebroken straat - steelt, koopt drugs en spuit.
De camera volgt hem op zijn lange, schijnbaar onhandige tocht langs zijn
aderen. Een volgend beeld toont Fred ontredderd, hij is er zojuist
achter gekomen dat zijn vrouw is weggelopen met medeneming van hun kind.
Hoe heeft ze dat kunnen doen? Hij begrijpt er niks van. Hij had toch
beloofd dat hij geen drugs meer zou gebruiken? Aan hem ligt het niet dat
de wereld tegen hem is. 'Zielig' is het woord dat steeds komt
bovendrijven. Tot de volgende scène.
Een beklemmende registratie van huiselijk geweld. Mike mept zijn
huilende vrouw. Achteloos, nonchalant, volslagen vanzelfsprekend. Hij is
niet dronken, boos of onder invloed van drugs. Je mept je vrouw omdat ze
het heeft verdiend. Rob die erbij aanwezig is, moet er om grinniken. Een
tijd later wordt Mike opgepakt en zit hij jankend in de cel. "I feel
sorry for what I did", zegt hij tegen de rechter. Die kijkt door het
flinterdunne berouw heen naar de lijst van aanklachten en veroordeelt
hem tot zeven jaar. Mike maakt bij het verlaten van de rechtszaal een
schietgebaar naar de rechter.
De hele documentaire door is het alsof je naar een onbekende levensvorm
kijkt. Je ziet wat ze doen, je hoort ze praten, hun woorden zijn te
begrijpen, hun daden zijn te benoemen, maar wat gaat er in vredesnaam in
die koppen om? Dom, verloederd, onberekenbaar; wat moet je met ze als
samenleving? Zo nu en dan duikt een gnoomachtig wezen in de film op, de
vader van een van de jongens. Ja, zo veel is duidelijk, ergens is het
fout gegaan en goed ook.
Life of Crime. Net5, 22.50-23.50u.