F I L M V O O R A F :
Patriot Games
DANA LINSSEN
Harrison Ford als de nieuwe
James Bond? Dat moet ongeveer de bedoeling zijn geweest toen men begin
jaren negentig de populaire spionageromans van de Amerikaanse schrijver
Tom Clancy begon te verfilmen. Eerst nog met Alec Baldwin als CIA-agent
Jack Ryan in The Hunt for the Red October (John McTiernan, 1990),
die ondanks het enorme succes van de film de kans op een vervolgcontract
aan zijn neus voorbij liet gaan, waardoor voor de twee volgende delen
Harrison Ford werd ingehuurd.
Zowel Patriot Games (Philip Noyce, 1992) als Clear and Present
Danger (Noyce, 1994) zijn tamelijk traditionele spionagethrillers,
waarin Ford als betrouwbare man met broeierige blik het kunstje vertoont
waar zijn carrière op is gegrond. In een film als What Lies
Beneath (Robert Zemeckis), die nu in de bioscopen is te zien, wordt
daar speels mee omgegaan door de Koning van de Integere Oogopslag wat
minder nobele karaktereigenschappen mee te geven.
Aangezien een acteur als Harrison Ford altijd precies doet wat je van
hem verwacht, regisseert een film als Patriot Games zich
eigenlijk vanzelf. Natuurlijk heb je nog wel wat bomaanslagen en
achtervolgingen nodig en die werden door regisseur Noyce en 2nd Unit-
regisseur David R. Ellis dan ook vaardig in beeld gebracht. Dat de
plot ook nog een ogenschijnlijk politieke lading had, bleef daardoor wel
wat onderbelicht. Ford weet met vrouw (Anne Archer) en zoon op vakantie
in Londen weliswaar een IRA-aanslag op een lid van het Engelse
koninklijk huis te voorkomen, maar sommige bad guys blijven
gewoon archetypische bad guys, wat voor modieus jasje ze ook
aankrijgen. In Clear and Present Danger kreeg Ford het aan de
stok met Zuid-Amerikaanse drugsbaronnen en ook toen prevaleerde de
actie.
Toch is Ford een mooie belichaming van de moderne lone rider die
de geheim agent soms is. Een beetje balancerend op de rand van de wet,
tobbend met eer en geweten. Wat in het geval van Patriot Games
nog wordt gecompliceerd door het feit dat na de koninklijke familie de
IRA zijn familie als doelwit kiest.
Dat dat allemaal wat anders afloopt dan Clancy ooit op papier had
bedacht, ach dat staat een beproefde formulefilm dan niet meer in de
weg.
Patriot Games (Philipp Noyce,1992, VS), BBC1, 23.35-1.30u.