Door onze sportredactie
ROTTERDAM, 25 OKT. Richard Virenque hangen nieuwe strafmaatregelen boven het hoofd, na zijn bekentenis, gisteren in Lille, over het gebruik van doping. Volgens Hein Verbruggen, voorzitter van de internationale wielerfederatie UCI, kan de Zwitserse wielerbond nu een onderzoek instellen naar de Franse wielrenner.

"Voor ons is een bekentenis gelijk met een positief resultaat", zo liet UCI-voorlichter Enrico Carpani na de rechtszitting weten. "We spelen de documenten van Virenque uiteraard formeel door naar de Zwitserse bond, die hem een licentie heeft verstrekt. Een schorsing kan dan niet uitblijven." Ook de Franse wielerbond wil 's lands populairste wielrenner alsnog straffen. Nadat Festina wegens de dopingaffaire in 1998 uit de Ronde van Frankrijk werd verwijderd, week Virenque uit naar Zwitserland. Daar werden Alex Zülle, Laurent Dufaux en Armin Maier, allen in het bezit van de Zwitserse nationaliteit, destijds zeven maanden geschorst na hun bekentenissen dat ook zij het verboden bloeddopingmiddel EPO gebruikt hadden.

Virenque ontkende twee jaar lang het gebruik van verboden middelen. Voor de rechtbank in Lille gaf hij gisteren evenwel toe dat hij, in navolging van oud-collega's als Zülle en Laurent Brochard, verboden middelen tot zich nam om zijn prestaties te verbeteren.

Virenque verklaarde op de eerste dag van het proces nog niet te weten welke producten hij van zijn toenmalige ploegarts Eric Ryckaert kreeg toegediend. De Fransman is één van de tien verdachten die worden beschuldigd van onder meer inbreuk op de antidopingwet, de douanewet en wetten aangaande de volksgezondheid. De verdachten riskeren een gevangenisstraf van twee jaar en een boete van 45.000 gulden.

Vandaag, tijdens de derde dag van het Festina-proces, verschenen onder anderen Laurent Brochard en Pascal Hervé voor het tribunaal in Lille. Hervé heeft, net als Virenque, altijd ontkend op de hoogte te zijn geweest van (georganiseerd) dopinggebruik binnen de Franse wielerploeg. Brochard daarentegen gaf eerder wel toe EPO te hebben gebruikt. Hij werd daarvoor een half jaar geschorst.

Zie ook:

Virenque bekent gebruik verboden middel EPO
(24 oktober 2000)

( a d v e r t e n t i e s )