Gefilterde Pokémon
NIELS 'T HOOFT
Het fenomeen dat critici in
Nederland laatdunkend een tijdelijke rage noemen, houdt in Japan al vier
jaar stand. Pokémon heeft de harten van de kinderen veroverd en
is vast van plan om te blijven.
Pokémon ontplofte pas helemaal toen een jaar na de introductie van het Game Boy-videospel, de
Pokémon tv-serie werd geïntroduceerd. Men had namelijk
bedacht dat de verschillende media elkaar best wel eens wederzijds
konden ondersteunen: niet alleen zouden kinderen op meer manieren met
Pokémon in aanraking komen, er zou voor de ontwerpers ook meer
ruimte zijn om hun concept te laten evolueren. Ideeën uit tv-
afleveringen werden dan ook gebruikt in nieuwe versies van de spellen en
vice versa.
Voor Nederlandse kijkers is de Pokémon-serie een goede
introductie van het fenomeen J-pop, de Japanse popcultuur die op
steeds meer plekken in onze samenleving begint op te duiken. Anders dan
de veelal trage humor van Amerikaanse kinderseries, overrompelt
Pokémon de kijkers met snelle montage, flitsende effecten en
harde grappen. Meer dan in andere tekenfilmseries wordt er bovendien
subtiel gehint naar allerlei volwassen zaken, iets dat de jongste
kijkers waarschijnlijk niet eens zullen merken. Maar er is genoeg dat ze
wel met plezier tot zich zullen nemen: de kreten en
gezichtsuitdrukkingen van de elektrische Pikachu blijven bijvoorbeeld
aandoenlijk. Daar komt bij dat de verhaallijnen over het algemeen goed
in elkaar zitten.
Juist daarom is het teleurstellend dat de Amerikaanse tak van Nintendo
zoveel invloed op de westerse editie heeft gehad. De moralistische
punchline, die in de Japanse versie al zo nadrukkelijk aanwezig
was, is voor ons westerlingen nog eens extra aangedikt. En al te
duidelijke verwijzingen naar bizarre vormen van geweld en erotiek zijn
er nauwlettend uitgefilterd. Maar het voorlopige dieptepunt in de
Pokémon-gekte vormt de onlangs verschenen Pokémon
bioscoopfilm, waarin moralisme de boventoon voert en een inventieve
plot, of überhaupt een plot, al helemaal achterwege is gebleven.
Pokémon, Fox, op werkdagen van 7.35-8.10u. en 16.45-17.15u.