NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS 
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze correspondent
WENEN, 14 DEC. Lidstaten van de Europese Unie kunnen gaan experimenteren met btw-verlaging op arbeidsintensieve diensten, zoals die van schoenlappers, fietsenmakers en kappers. Daarover hebben staats- en regeringsleiders van de Europese Unie dit weekeinde in Wenen tijdens hun halfjaarlijkse top overeenstemming bereikt.

De maatregel zou moeten leiden tot meer banen en zwart werken moeten tegengaan. De regeringsleiders gaven de Europese Commissie toestemming dergelijke experimenten toe te staan. Toen Nederland dit eind vorig jaar bepleitte in de aanloop naar een speciale werkgelegenheidstop in Luxemburg, bestond nauwelijks steun voor het voorstel. Maar tijdens de top in Wenen bepleitte onverwacht ook de Franse premier Jospin het initiatief, dat nu door nu alle lidstaten wordt gesteund. Vooral Duitsland had vorig jaar nog grote reserves bij het voorstel, omdat het vreesde voor oneerlijke concurrentie. Nu is als voorwaarde gesteld dat de maatregel niet mag leiden tot grensoverschrijdende concurrentie.

De werkgeversvereniging voor het midden- en kleinbedrijf MKB-Nederland is blij dat het kabinet de andere lidstaten heeft weten te overtuigen van het belang van lagere btw-tarieven voor de werkgelegenheid. Ook de Algemene Nederlandse Kappersorganisatie (ANKO) reageert verheugd: ,,De kappersbranche is nu eenmaal een arbeidsintensieve branche en daarom hebben wij altijd naar een verlaging van die tarieven gestreefd.'' De Kappersbond FNV denkt dat de verlaging inderdaad voor meer werk kan zorgen. ,,Maar daarvoor zullen we wel goede afspraken moeten maken met de ANKO. Het moet uiteindelijk wel ten goede komen van de werkgelegenheid. Het moet niet zo zijn dat de werkgever ervan op vakantie gaat.'' De Algemene Werkgeversorganisatie Glazenwassersbedrijven juicht het besluit toe. ,,Wij roepen al jaren naar Den Haag: verlaag dat tarief nou eens! Als het nu allemaal doorgaat, dan is dat een aardige opsteker voor ons.'' Volgens de organisatie kan een btw-verlaging ,,een enorme impuls'' voor de branche betekenen. Wel zal het vinden van extra personeel lastig zijn. ,,De vraag is groter dan het aanbod en tot nu toe moesten ondernemers het zoeken in Melkert-banen en banenpoolers.''

De Verenigde Organisatie voor Schoenmakers (VOS) reageert in eerste instantie positief op het akkoord, maar wil afwachten of de verlaging ook werkelijk doorgaat. ,,Het kabinet zei altijd tegen ons dat de wil er wel was, maar dat andere leden van de Europese Unie dwars lagen.'' Volgens de organisatie hebben schoenmakers veel last gehad van de verhoging van het btw-tarief van 6 naar 17,5 procent, in 1993. Veel zelfstandige schoenmakers zagen sindsdien hun omzet sterk teruglopen. Ook de schoenen met enorme dikke zolen, die recentelijk het modebeeld bepaalden, waren niet erg goed voor de sector. Dankzij de aantrekkende economie gaat het volgens de VOS de laatste tijd wat beter. De organisatie denkt dat de verlaging van het btw-tarief de bedrijfstak weer helemaal gezond zou kunnen maken.

NRC Webpagina's
14 DECEMBER 1998

( a d v e r t e n t i e s )