NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Thomson biedt partners aandelen

Door onze correspondent MARC CHAVANNES
PARIJS, 31 JULI. Thomson Multimedia (TMM) breidt zijn kapitaal uit en komt voor 30 procent in handen van vier strategische partners. Microsoft, NEC, Alcatel en Direct TV nemen ieder 7,5 procent. De prijs wordt in het najaar vastgesteld.

Thomson Multimedia haalt tweederde van zijn omzet in televisies en aanverwante produkten in de Verenigde Staten onder de merken RCA en General Electric. In Europa is het Franse staatsbedrijf onder meer bekend onder de namen Thomson, Saba, Telefunken en Ferguson. Door deze vier partners in huis te halen mikt TMM op een hoogwaardige tv van de toekomst die via internet tweerichtingsdiensten voor de consument in huis haalt.

De bekendmaking is verrassend omdat de een jaar geleden aangetreden linkse coalitie-regering in Frankrijk niets moest weten van privatisering van de talrijke staatsbedrijven. De succesvolle president-directeur van Air France, Christian Blanc, moest in september nog het veld ruimen nadat hij had verlangd dat de regering-Jospin zich openlijk zou verbinden de luchtvaartmaatschappij naar de markt te brengen.

Sindsdien is van talloze grote bedrijven het kapitaal 'opengesteld': een minderheidsdeel van France Télécom ging naar de beurs en dit najaar volgt Air France zelf. De CIC-bank werd in zijn geheel verkocht aan Crédit Mutuel, terwijl GAN-verzekeraars naar Groupama ging. Troostprijs voor de tegenstanders: die laatste twee overnemers waren Frans en coöperaties.

In de industrie werd Alcatel (telecommunicatie) geprivatiseerd, terwijl Thomson CSF (defensie-elektronica) met Alcatel, Aerospatiale en vliegtuigbouwer Dassault samenging. Kortgeleden werd bekend dat het belang van de Franse staat in vliegtuigbouwer Aerospatiale onder de 50 procent zal zakken.

Matra Haute Technologie (onderdeel van Lagardère) krijgt een belang van 30 33 procent en verwerft daarmee doorslaggevende invloed. 'Socialistisch pragmatisme' heeft gewonnen van ideologie, schrijft vanmorgen de gematigd linkse krant Libération.

De gedeeltelijke privatisering van Thomson Multimédia verrast ook omdat het deze poot van Thomson voor publieks-elektronica anderhalf jaar geleden nog zo zwaar in de verliezen zat dat premier-Juppé destijds bereid was TMM voor één franc aan de Koreaanse concurrent Daewoo te verkopen. Sinsdien is 3,6 miljard gulden in deze concurrent van Philips gepompt en wordt weer winst gemaakt. Twee weken geleden maakte het bedrijf een winst bekend van 64 miljoen Franse franc over het eerste halfjaar.