NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door HANS BEEREKAMP
AMSTERDAM, 12 MEI. De Haagse rechtbank heeft het faillissement uitgesproken van Concorde Entertainment Group BV. Robbert Wijsmuller, directeur en eigenaar (via een certificatenstichting) van de maatschappij, waarin de Nederlandse bioscooprechten van zo'n 150 films als Pulp Fiction, Donnie Brasco en Evita zijn ondergebracht, heeft beroep aangetekend tegen de uitspraak. Concorde Holding, een andere maatschappij van Wijsmuller, die onder meer in televisie- en videorechten handelt, blijft buiten het faillissement, evenals de eenmanszaak van Wijsmuller zelf. Het faillissement heeft nog geen consequenties voor de personeelsleden van Concorde.

Al geruime tijd circuleerden er geruchten over financiële problemen bij Concorde, tot voor kort de grootste onafhankelijke filmdistributeur van Nederland. Wijsmuller, die vorig jaar tijdens het festival van Cannes het 25-jarig bestaan van zijn firma vierde, werd enkele maanden later onderscheiden met een Gouden Kalf voor zijn verdiensten voor de Nederlandse filmcultuur. Ook is hij sinds enige jaren voorzitter van de Nederlandse Federatie voor de Cinematografie (NFC), de voormalige Nederlandse Bioscoopbond.

Het faillissement van Concorde Entertainment Group werd eind april aangevraagd door meerdere schuldeisers. De belangrijkste is de Amerikaanse maatschappij Miramax (eigendom van het Disneyconcern), een belangrijke leverancier van onafhankelijk van de grote studio's gemaakte kwaliteitsproducten, die sinds 1996 voornamelijk zaken doet met een concurrent van Concorde, RCV Entertainment (voor 51 procent eigendom van VNU). De faillissementsaanvraag werd ondersteund door de Holland Media Groep (HMG), die leningen aan Concorde verstrekte. Volgens de curator in het faillissement, mr. M.C. Udink, is er sprake van een koerswijziging van HMG, die aanvankelijk bereid leek Concorde te ondersteunen. Volgens Udink lijkt 'de uitkomst verdacht veel op een complot'. Hij onderstreept het maatschappelijke en culturele belang van het voortbestaan van Concorde, in een markt waar nauwelijks meer ruimte lijkt voor onafhankelijken: ,,Wijsmuller is zeker geen malafide ondernemer, en hij heeft dit niet verdiend''.

Het is onduidelijk wat het faillissement van Concorde betekent voor het uitbrengen van aangekondigde films, zoals Woody Allens Deconstructing Harry en David Mamets The Spanish Prisoner (geen van beide afkomstig van Miramax). Vooralsnog staan genoemde films nog steeds aangekondigd voor een distributie in de komende maanden. Het contract werd gesloten in een deal memo op naam van Concorde Entertainment Group, maar de curator zegt ervoor te kunnen zorgen dat de rechten bij een andere maatschappij van Wijsmuller terechtkomen.

Als Concorde zou verdwijnen als filmdistributeur, dan blijven er naast RCV, PolyGram, drie gesubsidieerde distributeurs en een paar heel kleine maatschappijtjes, alleen nog maar filialen van de Amerikaanse studio's over: UIP, Columbia TriStar Fox, Warner Bros. en Buena Vista/Disney.

In afwachting van de uitspraak in het beroep tegen het faillissement vertrekt Wijsmuller deze week naar het filmfestival van Cannes. Ook rekent hij erop dat zijn reclameborden op een van de meest prestigieuze festivallocaties, het terras van het Carltonhotel, er gewoon weer zullen staan.