Ook TVM verlaat Tour voortijdig

Door een onzer redacteuren
LA CHAUX-DE-FONDS, 31 JULI. Als zevende ploeg heeft TVM vandaag de Tour de France verlaten. Lichamelijk en geestelijk waren de overgebleven renners van de formatie van Cees Priem niet meer in staat om de Tour te voltooien.

Kopman Jeroen Blijlevens stapte gisteren al af, vlak over de Franse grens in Zwitserland. Voor de Nederlandse wielerformatie eindigde de Ronde van Frankrijk op Zwitsers grondgebied, waar gisteren de aankomst van de achttiende etappe was en vanochtend het vertrek van de negentiende etappe. Van de oorspronkelijk 189 renners die in 21 teams in Ierland aan de start verschenen, startten vanmorgen in La Chaux-de-Fonds 96 man (14 ploegen).

De Italiaanse wielrenner Rodolfo Massi, de drager van de bolletjestrui in de Tour de France die woensdag door de Franse politie werd aangehouden, zou als een veredelde apotheker veel collega's van medische preparaten voorzien. ,,Massi is een handelaar'', zei Bjarne Riis, Tourwinnaar in 1996, gisteren na afloop van de achttiende etappe in het Zwitserse Neuchâtel.

Het hoofdbestuur van het Internationaal Olympisch Comité houdt op 20 augustus een buitengewone vergadering over dopinggebruik in de sport. De bijeenkomst in Lausanne wordt gehouden op initiatief van Juan Antonio Samaranch. Eerder had de IOC-voorzitter al een dopingcongres voor januari 1999 aangekondigd.

Bij TVM was sprake van een unanieme beslissing. Woordvoerder en gelegenheids-assistentploegleider Guido van Calster stelde Tourdirecteur Jean-Marie Leblanc vanochtend op de hoogte van het besluit. De Fransman toonde begrip voor het vertrek van de ploeg. Al een week zitten ploegleider Priem en ploegarts Sergei Michailov gevangen, wegens vermeende betrokkenheid bij de smokkel van het bloeddopingmiddel EPO.

De TVM-renners vertrokken vandaag vanaf vliegveld Kloten in Zürich naar huis. Maandagochtend tien uur moeten zij zich voor verhoor melden bij justitie in de Noord-Franse stad Reims. ,,Wij hebben alle sponsors gebeld en die stonden voor honderd procent achter ons'', zei vanochtend TVM-renner Bart Voskamp, die in tegenstelling tot Blijlevens met zijn ploeggenoten Servais Knaven, Steven de Jongh, Sergei Outsjakov en Sergei Ivanov nog wel de achttiende etappe uitreed.

Voskamp: ,,Geestelijk en lichamelijk waren we op. Er waren veel voors om te stoppen en veel tegens om door te gaan. Wij wisten niet wat ons deze week nog te wachten stond in de resterende etappes. We konden vanavond evengoed worden opgepakt. Je weet 't maar niet met die razzia's in Frankrijk.'' De Tour keert vandaag terug op Frans grondgebied. Voskamp: ,,We willen maandag geestelijk fris aan de verhoren in Reims beginnen.''