Dossier Desert Fox

Nieuws

Achtergrond

Documenten

Aziz: Butler hielp zijn baan om zeep

BAGDAD, 19 DEC. Saddam Hussein en zijn vice-premier Tariq Aziz toonden zich gisteravond, kort voor de derde Amerikaans-Britse aanvalsgolf, strijdlustig en tartten Clinton en Blair. Aziz sloot terugkeer van de VN-wapeninspecteurs uit.

Tijdens een persconferentie in het ministerie van Cultuur en Informatie, waar zich honderden Westerse journalisten hadden verzameld om de Amerikaans-Britse aanvallen op Irak te verslaan, toonde vice-premier Tariq Aziz zich gisteravond strijdlustig en zelfverzekerd. Hij noemde de jongste aanvallen op zijn land ,,geen militair conflict, maar misdadige agressie van de VS en Groot-Brittannië'' en ,,een criminele schending van het Handvest van de Verenigde Naties''.

Aziz zei dat president Clinton en premier Blair ,,leugens en verzinsels'' hadden gebruikt ,,ter rechtvaardiging van een misdaad die niet te rechtvaardigen valt''. Hij sloot Iraakse concessies ter beëindiging van de luchtaanvallen uit. De vice-premier noemde Clinton en Blair niet alleen ,,leugenaars, maar ook ,,zionisten''. Beide leiders zouden worden ,,omgeven door een zionistenkliek''.

Aziz zei dat Richard Butler, hoofd van de VN-wapeninspecteurs, ,,eerst verslag heeft uitgebracht aan Clinton en pas daarna aan zijn chef, de heer Kofi Annan'', terwijl hij toch een VN-functionaris is, in dienst van de Veiligheidsraad. Een en ander zou ,,zonneklaar bewijzen dat deze agressie doorgestoken kaart is en dat Butler een pion is in handen van de VS''. Toen hem gevraagd werd of de VN-inspecteurs nog welkom zijn als de aanvallen worden gestaakt, antwoordde Aziz: ,,Butler heeft zijn baan zelf om zeep geholpen.'' Bagdad zou niet bereid zijn om ,,zowel sancties als UNSCOM te tolereren. Eerst moeten de sancties worden opgeheven''.

Kort voor Aziz' persconferentie zond de Iraakse televisie een eerder die dag opgenomen rede van president Saddam Hussein uit. Hij riep de Irakezen en alle Arabieren op om niet te buigen voor de bombardementen en ,,niet toe te staan dat het kwaad zegeviert over de deugd''. De Iraakse leider bracht een saluut aan de Iraakse strijdkrachten en roemde met name 's lands luchtverdediging, die de regen van kruisraketten op de hoofdstad met luchtafweergeschut bleef beantwoorden.

Saddam bezwoer: ,,Irak zal overwinnen. God verdoemt de agressors, schande zal deze volgelingen van Satan ten deel vallen.'' Hij besloot zijn rede, die maar vijf minuten duurde, met de woorden: ,,Lang leve het grote Irak, de grote Arabische natie en Palestina.''

In Israel slaan commentatoren na de strijdlustige en nadrukkelijk anti-zionistische redevoeringen van Saddam en zijn vice-premier de kans op een Iraakse aanval hoger aan dan tot dusverre. De Israelische televisie bleef de hele nacht in de lucht. (AFP, AP, Reuters)