Dossier Desert Fox

Nieuws

Achtergrond

Documenten

BAGDAD, 18 DEC. Afgelopen nacht was de lucht boven Bagdad opnieuw bezwangerd van het geluid van sirenes, afweergeschut en raketexplosies, maar sommige inwoners van de Iraakse hoofdstad laten de Amerikaanse en Britse aanvallen in betrekkelijke gelatenheid over zich komen.

Terwijl het alarm weerklinkt om te waarschuwen voor nieuwe aanvallen uit het duister, wandelen, aan het begin van het islamitische weekeinde, een in hagelwit geklede bruid en haar bruidegom met een brede glimlach op hun gezicht de lobby van een hotel binnen om daar hun bruiloft te gaan vieren. In een café in de wijk Kasra klinkt, door het geluid van de sirenes heen, nog steeds het getik van dominostenen op de houten tafels. De bezoekers, die zoals altijd daar hun kopje zwarte thee komen drinken, zeggen dat ze hun wekelijkse spelletje niet laten verstoren door het luchtalarm. ,,Als ze vanavond opnieuw aanvallen, blijven we gewoon hier zitten. We gaan door met spelen'', zegt een van de spelers. ,,Waarom zouden er nu mee stoppen.''

In Mansou, de uitgaanswijk waar het doorgaans erg druk is bij het begin van weekeinde, is aanmerkelijk minder verkeer dan normaal. Slechts een handjevol wandelaars loopt langs de winkels, waarvan het overgrote merendeel is gesloten. Maar elders in Bagdad zijn maar weinig tekenen te bespeuren die er op wijzen dat de bevolking erg onder de indruk is van de gebeurtenissen. ,,We dagen Amerika uit. Wij zijn het standvastige Iraakse volk'', aldus Hakim Hamza, de jongeman die gisteren trouwde met zijn Alia Jawad. Zijn familieleden en vrienden uiten hun feestvreugde over zijn geluk door op straat te dansen, aangemoedigd door trompetmuziek en een slaande trom. Gesluierde vrouwen dansen met mannen, gekleed in leren jasjes, en kinderen.

Om tien uur lokale tijd klinkt voor de vierde keer het geluid van sirenes vlak voordat een reeks explosies het centrum van Bagdad op zijn grondvesten doet trillen. In de donkere lucht zijn de talrijke lichtsporen te zien van het luchtafweergeschut. Maar de straten rond het centrum zijn vlak voor deze nieuwe uitbarsting van geweld nog gewoon verlicht alsof er niets aan de hand is. Tijdens een rondrit in een auto, passeren we twee bruiloftsstoeten, rijen claxonerende auto's, versierd met slingers en knipperlichtjes. In veel wijken zijn de winkels nog gewoon open.

(Reuters)