Vaak wordt in de enthousiaste betogen van Internet fanaten gesproken over
hoe dit nieuwe medium mensen nader tot elkaar brengt. Ook in andere
bijdragen aan dit essay wordt het Internet beschreven als een "medium
waar de wereldburger [sic] naar elkaar toegroeien." In de inleiding
worden paralellen getrokken met de uitvinding van de boekdrukkunst en
groei van de krantenindustrie. Na verloop van tijd brachten deze
ontwikkelingen een groter aantal mensen in contact met elkaars ideeen
bevorderden de democratisering van de maatschappij.
Helaas, ondanks het optimisme van velen (vooral mensen werkzaam in de
computerindustrie...?), wordt de goede boodschap van het Internet slechts
bezorgd in de mailbox van een kleine elite. Ik heb geen cijfers
voorhanden over het aantal mensen dat toegang heeft tot het nieuwe AG
(After Gates) tijdperk, maar ik weet zeker dat het aantal netsurfers in
bijvoorbeeld Afghanistan, Albanie en Zimbabwe zeer klein is. We moeten
nog maar afwachten of de analogie met de boekdrukkunst stand zal houden.
Over enige tientallen jaren heeft mischien een meerderheid van de
wereldbevolking een PC met modem en een betrouwbare telefoonlijn maar
op het ogenblik is het Internet nog een groepje mensen met teveel geld,
vrije tijd, opleiding, en interesse in computers.
Ruud van Ruitenbeek
"Without deviation from the norm 'progress' is not possible"
Frank Zappa
The British Council, registered in England as a charity no. 209131, is
Britain's international network for education, culture and technology.
