NIEUWSSELECTIE 
 KORT NIEUWS 
 RADIO & TELEVISIE 
 MEDIA 

S e l e c t i e

FRANK VERMEULEN
Twee jaar geleden werd Papua Nieuw Guinea getroffen door extreme droogte ten gevolge van El Nino. Voor het meerendeel van de bevolking, dat in relatief primitieve omstandigheden leeft, had dit onmiddellijk ernstige gevolgen.

Water werd schaars en vaak waren dorpelingen gedwongen verontreinigd water te drinken of te gebruiken bij het bereiden van voedsel. Het gevolg was diarree en dysentrie op grote schaal. Vanuit het buurland, en voormalige koloniale mogendheid, Australië kwam een uitgebreide hulpactie op gang. In de dorpen die ik toen bezocht, bleek dat de mensen zeer goed op de hoogte waren van het feit dat het drinkwater vervuild was en dat dit hen ziek maakte. Maar er was nu eenmaal geen alternatief. Normaal gesproken gebruikten zij bijvoorbeeld helder stromend water uit beekjes. Maar die waren er nu niet meer. Dus moesten de het water drinken uit de sterk geslonken rivier waar zij ook hun behoefte in doen, en zichzelf, hun kleren en hun kookspullen in wassen. In de documentaire Metterdaad: Het Water van de Sepik die de EO morgenavond uitzendt doet gids Douglas Heinema, een boomlange Amerikaan die in Papua Nieuw Guinea ontwikkelingshulp doet, alsof de mensen niet weten dat ze moeten oppassen met hun drinkwater. Heinema die voor de hoogstwaarschijnlijk christelijke hulporganisatie Pacific Island Ministries werkt, onderneemt in de documentaire een inspectietocht langs de watertanks die zijn organisatie in verschillende afgelegen dorpen heeft neergezet. Dat levert mooie beelden op van de mensen en van het binnenland van PNG (spreek uit: 'pie en dzjie'). Heinema maakt zich met de lokale bevolking verstaanbaar in een Engelse pidgin-taal die sterk doet denken aan de taal van Jar Jar Binks in de laatste Star Wars film. We zien hoe vrouwen sagomeel bereiden, hoe mannen een voorouderbeeld vervaardigen, hoe drie gezinnen samenwonen in een groot huis en meer van dergelijke tafereeltjes.

Daarbij vallen twee dingen op. Het eerste is dat Metterdaad geen enkele aandacht besteed aan de religie van de dorpelingen en ook met geen woord rept over de ongetwijfeld religieuze bijbedoelingen van de hulp. Het tweede is dat het filmpje zeer weinig feitelijke informatie geeft over de problemen waar de papoea's in PNG mee kampen. Hoeveel mensen wonen in het gebied? Welke ziekten veroorzaakt het vuile water? Hoeveel mensen zijn er ziek? Hoeveel geld is er nodig? Kennelijk is het voor het doel van deze goed bedoelende documentaire niet nodig mensen te veel te vermoeien met al deze dingen. Het enige wat we hoeven te weten is dat papoea's in PNG nieuwe watertanks nodig hebben om regenwater op te vangen zodat zij niet ziek worden.

Metterdaad, donderdag, TV2, 21.20-21.45u.

( a d v e r t e n t i e s )