NIEUWSSELECTIE 
 KORT NIEUWS 
 RADIO & TELEVISIE 
 MEDIA 

S e l e c t i e

MARIE-JOSÉ KLAVER
British Telecom heeft een patent op hyperlinks en wil geld vragen aan internetaanbieders voor het doorklikken van site naar site. Gisterochtend verscheen een klein berichtje over dit onderwerp op de nieuwssite Slashdot. Rob Malda, de hoofdredacteur van Slashdot, had het nieuws gelezen op een onbekende Engelse site en er een stukje over geschreven, keurig met links naar de bronnen.

Binnen enkele uren waren er 600 reacties en hadden bekende nieuwssites als Wired News het bericht opgepikt. Deze gang van zaken is typisch voor Slashdot, een drukbezochte site met nieuws voor nerds. De nerds die de site maken, wisten waarschijnlijk niet dat ze - journalistiek gezien - goud in handen hadden (als hyperlinken volgens de rechter inderdaad het eigendom van één bedrijf is, betekent dat het einde van het web; dat is wel belangrijk nieuws). Maar zelfs als ze dat wel geweten hadden, hadden ze hun kennis niet uitgebuit. Ze geven niets om wereldprimeurs, alleen om feiten en technisch nieuws. 'Stuff that matters', luidt het adagium van Slashdot. Rob Malda maakte zich in zijn berichtje vooral druk over het feit dat hij het patentnummer (nr. 4.873.662) van British Telecom niet kon vinden.

Slashdot, dat in 1997 is opgericht door Rob Malda en dagelijks door miljoenen mensen wordt bezocht, kent geen duidelijke hiërarchie. Alle berichten staan onder elkaar, het nieuwste staat bovenaan. Boekbesprekingen, technisch nieuws over IP-adressen (IP staat voor Internet Protocol, de ruggengraat van het net), columns van de bekende schrijver Jon Katz, het staat allemaal door elkaar en is in de ogen van Rob Malda (23), die artikelen schrijft onder de nickname CmdrTaco, allemaal gelijkwaardig. De navigatie van Slashdot is dan ook bedroevend slecht. Wie iets zoekt dat een paar dagen geleden is verschenen, heeft het heel moeilijk. Klagen daarover helpt niet. Malda gelooft in zelfredzaamheid. Als je geïnteresseerd bent in een specifiek onderwerp, schrijf je zelf maar een scriptje (programma) dat die berichten op een aparte webpagina zet of naar je eigen e-mailadres mailt.

Helemaal naïef is Malda overigens niet. Vorig jaar ving hij zo'n zeven miljoen dollar voor Slashdot, dat werd overgenomen door Andover, een uitgever van technische publicaties. Andover werd op zijn beurt voor 900 miljoen dollar overgenomen door de computerfabrikant VA Linux, die vorig jaar miljarden dollars ophaalde bij de beursgang (het aandeel steeg de eerste dag met 697 procent van 30 dollar naar 239 dollar).

Malda publiceert Slashdot vanuit Holland, Michigan, waar hij al zijn hele leven heeft gewoond, Veranderd is hij niet sinds hij miljonair is. Althans niet voor zover de trouwe lezer van Slashdot kan waarnemen. CmdrTaco speurt nog steeds het web af naar interessant nieuws (hij heeft in totaal 4.774 artikelen geschreven) en is ook niet te beroerd om de servers waarop Slashdot draait te repareren als er een storing is.

(www.slashdot.org)

( a d v e r t e n t i e s )