NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S e l e c t i e

TITIA KETELAAR
Wie zin heeft in een gezellige film, kan vanavond Jude beter overslaan. Trouw aan het boek Jude the Obscure van de Engelse schrijver Thomas Hardy (1840 - 1928) is de film een en al treurigheid en, zoals altijd bij een verhaal van Hardy, wordt ieder sprankje geluk gevolgd door een enorme hoeveelheid ongeluk. Het kan daardoor ook niet anders dan dat het met de hoofdpersonen slecht afloopt.

Jude (Christopher Ecclestone) is vastbesloten klassieke talen te gaan studeren aan Christminster University. Helaas ontmoet hij Arabella, de dochter van een varkensboer, die hem verleidt tot een huwelijk. Vanaf dat moment gaat het bergafwaarts: Judes huwelijk is slecht, zijn vrouw ontmoedigt zijn studieplannen en als hij na veel omwegen uiteindelijk toch in Christminster belandt, wordt hij verliefd op zijn nichtje Sue (Kate Winslet).

De liefde is wederzijds, maar als zij hoort dat Jude al getrouwd is, besluit Sue tot een overhaast huwelijk met schoolmeester Phillotson, van wiens aanwezigheid ze eigenlijk walgt. Het kan bijna niet anders of beide huwelijken stranden. Zowel Jude als Sue scheiden en besluiten samen te gaan wonen (aan het eind van de negentiende eeuw! - bibliotheken weigerden Hardy's boek).

Samenwonen lijkt voor Jude en Sue de weg naar een gelukkig leven, maar het stel krijgt nogal wat kritiek van de omgeving, waardoor een voortdurende verhuispartij noodzakelijk is. Een simpele leugen had ze kunnen redden, maar helaas houden beiden koppig vast dat ze niet willen trouwen. Verhuizen leidt weer tot de dood van hun kinderen, Jude wordt ongeneeslijk ziek en Sue trouwt, in een laatste poging zichzelf te redden, opnieuw met Phillotson. De dood blijkt uiteindelijk de enige oplossing.

Het probleem met de film is niet zozeer die treurigheid. Ook eerdere adaptaties van boeken van Hardy, zoals Tess en Far from the Maddening Crowd, waren geen lachfilms. Jude mist echter de gedrevenheid van Hardy's verhaal. Hardy's Jude blijft, hoeveel ongeluk hem ook treft, optimistisch geloven dat zolang hij doet waar hij goed in is, alles ook goed zal komen. Christopher Ecclestone weet dit gedeelte van Jude's karakter niet te ontwikkelen en ook de motivaties van Kate Winslets Sue om niet met Jude te trouwen maar wel met Philloton te hertrouwen, blijven volkomen onduidelijk. De treurigheid van hun lot, die de kijker diep in het hart zou moeten treffen, blijft daardoor oppervlakkig en maakt de film een langdradige reeks van sombere scènes.

Jude (Michael Winterbottom, VK'96). BBC1, 22.30-0.30u.