NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze correspondent LUCAS LIGTENBERG
NEW YORK, 17 JULI. Het Amerikaanse softwareconcern Microsoft heeft over het zojuist afgesloten boekjaar 1998 een nettowinst behaald van 4,4 miljard dollar (bijna 9 miljard gulden), 30 procent meer dan een jaar eerder.

Exclusief de afschrijving voor het overgenomen WebTV zou de winst nog 296 miljoen dollar hoger zijn geweest.

Dat blijkt uit de gisteren gepubliceerde cijfers van de onderneming. De omzet van Microsoft kwam met 14,5 miljard dollar 28 procent boven die over het voorgaande jaar uit.

De winst viel iets hoger uit dan analisten verwachtten, als gevolg van goede resultaten in het op 30 juni afgesloten vierde kwartaal. Op een omzet van 4 miljard dollar (plus 26 procent) werd 1,36 miljard winst gemaakt (plus 25 procent).De programma's Microsoft Office en Office Pro droegen sterk bij aan het betere resultaat. Ook het besturingsprogramma Windows 98 loopt goed, al is slechts honderd miljoen dollar omzet in het vierde kwartaal daarvan afkomstig. Windows 98 kwam pas uit op 25 juni. Microsoft maakte gisteren bekend inmiddels één miljoen exemplaren van het nieuwe besturingsprgramma te hebben verkocht.

In een toelichting op de cijfers liet Microsoft weten bezorgd te zijn over de economische groei in Azië. Het was zeer pessimistisch over Japan, waar het 75 procent van zijn Aziatische omzet behaalt. Voor Azië als geheel rekent de onderneming op een omzetdaling van drie procent. Het bedrijf is redelijk optimistisch over Europa en de VS, al verwacht Microsoft weinig groei voor de rest van dit kalenderjaar. Windows 98 zal volgens analisten goed verkopen, maar niet zo goed als de voorganger, Windows 95.

Volgens Neil Herman van Salomon Smith Barney zal minder dan de helft van de huidige Windows 95-gebruikers zijn pc opwaarderen naar Windows 98. Windows 98 vervangt op nieuwe computers Windows 95 en is even duur, dus een opbrengststijging zal vooral gerelateerd zijn aan een stijgende pc-afzet.

,,Wij denken dat de echt belangrijke nieuwe producten voor Microsoft nog moeten komen'', aldus Herman. ,,Wij denken dat Server 7.0, Windows NT 5.0 en Office 2000 de belangrijkste bronnen zullen zijn voor Micrsofts groei in de komende jaren.''

Server 7.0 wordt verwacht in het najaar, NT 5.0 in het voorjaar van 1999 en Office 2000 in de eerste zes maanden van 1999. Windows 98 mikt vooral op particuliere pc-gebruikers. Microsoft mikt met de nieuwe producten op bedrijven.

Microsoft wilde gisteren niets zeggen over de lopende antitrustzaak tegen het bedrijf, aangespannen door het ministerie van Justitie. Een vraag of het bedrijf onderhandelingen voert met het departement werd beantwoord met: ,,We kunnen daarover absoluut niets zeggen.''

De zaak komt begin september voor.