NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

In zes theaters.

Eten, drinken en overspel plegen

Door BIANCA STIGTER
Liefde is van dezelfde oude actrice houden. Liefde is samen zwemmen in het maanlicht. Liefde is elkaars oorharen knippen. Veel scènes uit de Amerikaanse film Love! Valour! Compassion! laten zich bekijken als variaties op de 'Liefde is...' cartoons. Over vriendschap is de film al net zo zoet. Vriendschap is een vrijgezel beloven aan zijn sterfbed te zitten. Vriendschap is het niet verraden van overspel. Vriendschap is samen dansen in een tutu.

Love! Valour! Compassion! is net zo'n film als The Big Chill of Peter's Friends, waarin een groep oude vrienden een weekend doorbrengt in het mooie huis van een van hen. Verschil met deze films is dat het huis nog mooier is en dat alle acteurs in Love! Valour! Compassion! mannen zijn en al die mannen van mannen houden. Homoseksualiteit is tegelijkertijd wel en niet het onderwerp van de film. De film gaat gewoon over acht homoseksuele vrienden, maar omdat er over zo'n groep nog niet zo vaak een film is gemaakt, is dat toch zo gewoon nog niet.

Een van de aardigste scènes speelt zich af op de slaapkamer van de verbitterde componist John en zijn jonge vriendje Ramon, gezegend met een lichaam waar John trots op is en hijzelf nog trotser. John, die we in het begin behalve een slof sigaretten ook een paar handboeien hebben zien inpakken, staat bij het raam en Ramon zit op een stoel en doet net of zijn handen daaraan vastgebonden zitten. Vertel me wie je voor je ziet als je seks hebt, zegt Ramon, in de hoop van het antwoord zelf opgewonden te raken. John begint een pijnlijk verhaal over zijn eerste seksuele ervaring, en dan priemt de camera door de deur heen, en filmt het binnenste van de kast, waar twee van de vrienden zich voor de grap hadden opgesloten. Er gebeurt veel in Love! Valour! Compassion! Tijdens de drie zomerweekenden die de vrienden doorbrengen in het landhuis in New England, eten, drinken, zwemmen en zonnen ze, wordt er overspel gepleegd en een tienjarig samenzijn gevierd, en vindt een vrijgezel alsnog liefde in de armen van de aan aids lijdende schat James, Johns tweelingbroer (beiden gespeeld door John Glover). De personages lopen zoals het hoort in zo'n verhaal zover mogelijk uiteen en spelen met bekende karikaturen. Mooie jongen Ramon is een danser, het gelukkige echtpaar John en Perry is advocaat en accountant. ,,We're rolemodels', zegt Perry. ,,It's very stressful.''

Tekenend voor de schematische opbouw van de karakters is ook dat de twee mannen die ziek of gehandicapt zijn volgens de makers geen beroep nodig hebben: blind zijn of aan aids lijden is genoeg om hen karakter te geven.

Love! Valour! Compassion! is de verfilming van het gelijknamige toneelstuk van Terrence McNally, dat op Broadway een groot succes was. Regisseur en cast zijn voor de verfilming hetzelfde gebleven. Alleen Jason Alexander, George uit de televisieserie Seinfeld, is nieuw, en hij speelt de gangmaker van de groep, die het minste moeite heeft met clichès over homo's en tijdens een loze middag op het gazon in een schort met niets eronder de boel komt opfleuren. Ik heb het toneelstuk niet gezien, maar vermoed dat de overgang van toneel naar film het geen goed heeft gedaan. De geestigheden van McNally verdrinken in het echte maan- en zonlicht en de tragikomedie is uiteindelijk niet mild, maar klef.