NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  
S c h a k e l s

ALGIERS, 7 APRIL. Meer dan 100 mensen zijn de afgelopen dagen in Algerijnse dorpen en gehuchten afgeslacht bij aan moslim-extremisten toegeschreven slachtpartijen. Gisteren was al de dood van zeker 84 dorpelingen gemeld; vanochtend werd de dood van nog eens 17 mensen bekend.

Vijftien van deze zeventien werden gisteren ,,afschuwelijk verminkt'' teruggevonden in Aïn Lehdid, 65 kilometer van de stad Tiaret, aldus de krant Liberté. De krant voegde eraan toe dat in hetzelfde gebied dertien herders zijn ontvoerd door een gewapende groep.

Alle moordpartijen werden, zoals gebruikelijk, door onafhankelijke kranten gemeld. De autoriteiten, die volhouden dat zij de toestand onder controle hebben, en dat de moslim-extremisten ,,de slag hebben verloren'' hebben nog geen commentaar gegeven op hun berichten. In februari, na afloop van de bloedige islamitische vastenmaand Ramadan, waarin naar schatting meer dan 400 mensen de dood vonden, kondigde de Algerijnse president Limanine Zéroual de uitroeiing van de ,,terroristische groepen'' aan. Sinds begin die maand zijn de veiligheidstroepen bezig met grootscheepse offensieven tegen moslim-extremistische groepen. De laatste weken waren er relatief weinig moordpartijen gemeld op het platteland rondom Algiers. Mogelijk heeft de wederopleving van het geweld te maken met de nadering van de algemene verkiezingen, die voor 5 juni zijn vastgesteld.

Het grootste bloedbad sinds het begin van de gewapende machtsstrijd tussen autoriteiten en moslim-extremisten in 1992, die in totaal inmiddels circa 60.000 mensen het leven heeft gekost, had plaats in het gehucht Thalit in de provincie Médéa, 70 kilometer ten zuidwesten van Algiers. Volgens de kranten El Watan en Liberté drongen daar in de nacht van donderdag op vrijdag 40 rebellen, gewapend met bijlen, dolken en zwaarden, binnen die 52 van de 53 inwoners methodisch de keel afsneden.

In Amroussa, in de provincie Blida, vermoordden meer dan 40 mannen in de nacht van vrijdag op zaterdag 15 dorpelingen op gruwelijke wijze. ,,De aanvallers drongen zeven woningen binnen, en maakten 15 mensen met een kettingzaag dood, onder wie zeven vrouwen en drie kinderen'', aldus Liberté. Het gebruik van een kettingzaag bij moordpartijen was niet eerder gemeld. Voorgaande gruwelijke bijzonderheden omvatten het inzetten van een dwerg als executeur en het gebruik van een vrachtwagen met guillotine.

Sommige dorpelingen die probeerden te vluchten werden met benzine overgoten en in brand gestoken. ,,Mijn buurman verborg zich onder een auto, maar werd ontdekt. Ze staken de auto in brand en hij kon niet wegkomen. Hij stierf'', aldus een overlevende in de krant. De slachtoffers behoorden tot vijf families, waarvan de woningen in brand werden gestoken.

Volgens overlevenden werd deze overval geleid door de voorman van de zeer gewelddadige Gewapende Islamitische Groep (GIA), Antar Zouabri. Deze onderstreepte in een tijdens de Ramadan uitgegeven communiqué dat ,,er geen neutraliteit is in de oorlog die wij voeren. Afgezien van diegenen die aan onze zijde staan, zijn alle anderen afvalligen'' - en dus ten dode gedoemd. In dezelfde nacht viel een gewapende bende een boerderij in M'ridja aan, in de buurt van de badoplaats Sidi-Ferruch, waar vier mensen werden gedood, aldus El Watan. In de buurt van Bouira, op de weg tussen Ain Bessem en Beni Slimane, 120 kilometer ten zuidoosten van Algiers, richtten rebellen een zogeheten 'valse controlepost' op waar ze een onbekend aantal inzittenden van aangehouden voertuigen vermoordden. ,,Ze onderschepten auto's, haalden de inzittenden eruit en schoten ze van dichtbij dood'', aldus El Watan.

De veiligheidstroepen bewaren een volledig stilzwijgen over het verloop van hun huidige offensieven tegen de moslim-extremisten, met name in het gebied van Médéa, Saïda en Sidi Bel Abbès in het zuidwesten van het land, en Tlemcen in het westen. De onafhankelijke kranten hebben zware verliezen gemeld onder moslim-extremisten. El Watan meldde donderdag dat in Kabylië, 100 kilometer ten ooosten van Algiers, meer dan 100 moslim-extremisten waren gedood bij een offensief waarbij troepen per helikopter waren aangevoerd.

De bolwerken van de moslim-extremistische groepen bergen volgens ruwe schattingen verscheidene duizenden gewapende mannen, die hun toevlucht hebben gezocht in zeer moeilijk toegankelijke gebieden, in wouden en grotten. Vaak zijn deze schuilplaatsen weer verder beveiligd met mijnen en andere valstrikken.

Volgens de autoriteiten hebben de gewapende groepen de machtsstrijd verloren, en kunnen ze eigenlijk alleen nog maar geïsoleerde dorpen aanvallen of aanslagen met bomauto's in steden plegen. Enkele legale oppositiepartijen stellen daarentegen dat het geweld zich langzaam maar zeker uitbreidt.

In het buitenland heeft het verboden fundamentalistische Front van Islamitische Redding (FIS) de machthebbers en de GIA samen beschuldigd verantwoordelijk te zijn voor alle moordpartijen. Volgens het FIS is de GIA niet meer dan ,,een groep van extremisten en geïnfiltreerde agenten van de militaire inlichtingendienst''. Een FIS-woordvoerder in het buitenland, Abdelkrim Ould Adda, heeft woensdag op een persconferentie in Brussel op voorhand elke betrokkenheid van zijn organisatie van de hand gewezen bij nieuw-oplaaiend geweld in verband met de komende verkiezingen, zoals ook aanslagen op kandidaten. Het FIS, dat zelf is uitgesloten van de verkiezingen, heeft tot een boycot ervan opgeroepen omdat de verkiezingen zijns inziens vrij noch eerlijk zullen zijn. Het worden de eerste parlementsverkiezingen in Algerije sinds die van de jaarwisseling '91-'92, die werden geannuleerd omdat het FIS ze dreigde te gaan winnen. (AFP, Reuter)

Domicilie,
voor wie zich vestigt in het buitenland.