NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze correspondent LUCAS LIGTENBERG
NEW YORK, 3 APRIL. On-linedienst America Online (AOL) is in onderhandeling om CompuServe over te nemen. AOL zou daardoor in de VS 60 procent van de toegang tot Internet beheersen.

De partijen willen de onderhandelingen niet bevestigen, al heeft H&R Block toegeven dat het in gesprek is met een partij. H&R Block heeft een belang van 80 procent in CompuServe, dat voor het overige deel in handen is van het publiek. H&R Block heeft het aandeel CompuServe sinds de beursgang in 1995 zien dalen en beschouwt de on-linedienst als een last. Het probeert nu een zo goed mogelijk prijs te bedingen. Volgens bronnen wordt verwacht dat er begin volgende week overeenstemming zal zijn. AOL heeft op dit moment 50 procent van de Amerikaanse particulieren die toegang hebben tot Internet als abonnee. Het bedrijf worstelt echter met capaciteitsproblemen door een te snelle groei. CompuServe groeit langzamer en heeft veel meer abonnees buiten de VS.

In de VS is AOL veruit de grootste Internetclub met 8 miljoen leden in totaal, van wie 7,5 miljoen in de VS zit. AOL heeft 100.000 gebruikers in Canada en, zo zegt een woordvoerder: ,,De rest zal wel in Europa zitten.'' Nummer twee is CompuServe met 5,4 miljoen leden wereldwijd. 2,5 miljoen CompuServers zitten in de VS, 900.000 in Europa, 1 miljoen leden in Japan via Nifty en de rest elders in de wereld. Uiteraard heeft CompuServe Japanse, Duitse, Portugese, Franse, Spaanse en Nederlandse versies van zijn software. MSN (Microsoft Network) is nog geen anderhalf jaar bezig maar heeft inmiddels 2 miljoen abonnees en AT&T Worldnet, ook pas betrekkelijk kort geleden begonnen, heeft er 775.000. De resterende 2,225 miljoen Amerikanen die on line zijn, zitten bij kleinere Internettoegangverschaffers, zoals NetCom of Mindspring.