NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze redacteur MICHIEL VAN NIEUWSTADT
ROTTERDAM, 3 APRIL. Docdata, dat volgende maand opnieuw naar de beurs wil, bouwde vanaf het begin van de jaren tachtig een abominabele reputatie op met produkten als de Docwheel en de Microprinter. Het bedrijf was van bordkarton, zo werd beleggers duidelijk. De huidige algemeen directeur J. van Gerwen wil met dat verleden niets te maken hebben, maar handhaaft de naam Docdata. ,,Het leek ons flauw die naam weg te laten.''

Met het predikaat high tech werd Docdata in het voorjaar van 1984 naar de beurs gebracht. Het Damrak bood nog nauwelijks mogelijkheden voor investeringen in veelbelovende nieuwe technologie. Oprichter J. Beaujan van Docdata, oud-medewerker van Shell Research, speelde daarop in met zijn vindingen en beleggers stroomden massaal toe.

De docwheel, een combinatie van cassetteband en cd-technologie, zou het opslagmedium van de toekomst worden. De microprinter was een revolutionaire en goedkope produktielijn voor cd's. Docdata verdiende nooit een cent met deze uitvindingen. Sterker, er zijn weinig buitenstaanders die ze hebben gezien. Beaujan en echtgenote/mededirecteur G. Gijsen wimpelden belangstellenden veelal af 'omdat concurrenten geen kijkje in de keuken mochten krijgen'.

Ook partners en klanten van Docdata bleven veelal in mist gehuld. Docdata hamerde het vertrouwen van beleggers verder de grond in met voorspellingen die telkens niet werden waargemaakt. Vanaf eind jaren tachtig stond het bestaan van Docdata in het teken van de zoektocht naar een partner. Een faillissement hing in de lucht. Enkele maanden nadat surseance was aangevraagd, kwam in augustus 1991 een reddingsoperatie op gang. Grootaandeelhouder J. van den Niewenhuyzen van Begemann verwierf een meerderheid in Docdata en bracht er vier cd-fabrieken in onder die verenigd waren in zijn bedrijf Optical Data Storage.

De oude activiteiten van Docdata werden samen met het echtpaar Gijssen/Beaujan ondergebracht in Docresearch, een nieuwe dochteronderneming van Docdata. ,,Wij hebben hen een miljoen gegeven en een jaar de kans geboden hun activiteiten af te ronden'', aldus Van Gerwen vanmorgen. ,,Dat is niet gelukt. Sindsdien heeft het oude management niets meer met Docdata te maken.''

Als verzameling cd-fabrieken maakte Docdata in 1991 eindelijk winst, zes miljoen gulden. Het jaar daarop ging het alweer minder. In 1993 verkocht Van den Nieuwenhuyzen zijn belang in Docdata (ruim 90 procent) voor 62 miljoen gulden aan de Koninklijke Begemann Groep. Aan de beursnotering van Docdata kwam een einde.

Ook als onderdeel van Begemann was Docdata geen kalm bestaan gegund. Begemann moest winstgevende bedrijfsonderdelen verkopen om schulden te lenigen. In de zomer van 1995 deed Begemann Docdata voor 67 miljoen gulden van de hand, samen met de Industrial Automation Group.

Kopers van de combinatie IAG/Docdata waren de huidige directeuren J. van Gerwen (oprichter van het voormalige Datex) en J. Ruigrok van der Werven, voorheen de financiële man van de Begemann Groep. ,,Natuurlijk, Begemann had geld nodig'', erkent Van Gerwen nu. ,,Maar Begemann had ook een smet op het blazoen. Daarom was het voor Docdata beter zelfstandig verder te gaan.''

Als de beursgang van Docdata slaagt, verdienen beide directeuren daaraan ongeveer acht miljoen gulden. Enkele tientallen andere managers incasseren gezamenlijk nog eens ruim drie miljoen. ,,Als je vertrouwen hebt in je onderneming, verkoop je natuurlijk geen aandelen'', zegt algemeen directeur Van Gerwen. Hij stelt echter dat het management een deel van zijn aandelenbelang moet verzilveren om vermogensbelasting te kunnen betalen. Na de beursgang mogen managers anderhalf jaar geen extra aandelen verkopen.

Dat hoeft ook niet, als het optimisme van Van Gerwen bewaarheid wordt. Hij hoopt beleggers te doordringen van het vertrouwen dat zakelijke partners hebben in Docdata. Van Gerwen: ,,We zullen erin slagen ons imago van uitvinders- en gokfonds om te buigen.''