SANDRA KÜPFER

Ik heb in deze krant ooit beweerd dat LSD de belangrijkste grondstof van de digitale revolutie is, maar in werkelijkheid zijn dat natuurlijk siliconen. Hier in San Francisco, op een steenworp afstand van Silicon Valley, het hart van de digitale industrie, is dat meteen duidelijk. Zonder siliconen geen logic boards, zonder logic board geen computer. Maar een paar honderd mijl naar beneden, in zuidelijk Californië rond L.A., ligt de Valley. Een uitgestrekte semi-urbane woestenij - een soort white-trash thuisland. Daar komen Zappa's Valley girls vandaan, met hun verveelde drawls: 'So I was, like, ..'

Zoeken met Altavista naar 'free sex'

Het cultuurverschil tussen noordelijk en zuidelijk Californië kon nauwelijks groter zijn, zoals ooit bezongen door het gitaarbandje Pavement: 'Two states. We want two states.'

Om in San Francisco niet helemaal van de straat te lijken moet je tenminste een 56k-modem, een Alan Ginsberg-bundel en een SFMoma-jaarkaart op zak hebben. In L.A. voldoen in elke kring een paar flinke (denk: dure) borsten. ,,Honey can you spell?'' ,,No, but I just had a ten grand tit job.'' ,,You're in.''

De Valley is het hart van de filmindustrie. Talloze grote Hollywood-films zijn geproduceerd met geld uit deze streek, waar een schaduwversie van de Disney-achtige wereld van het echte Hollywood een heel eigen domein vormt. Dit andere siliconen-paradijs is de echte basis van de digitale revolutie.

Zonder siliconen geen hedendaagse porno, zonder porno geen internet.

Porno op het net. Mijn eigen bookmarks ben ik na drie verschillende reparaties wel kwijt, dus we beginnen weer met een schone lei. Aangezien dit de webwereld is houd ik me even niet bezig met alle andere soorten sex op het net, en beperk ik me tot het veredelde bodyboarden dat surfen langs sex-sites is.

Het aardige van het net is dat het gratis is; het aardige van sex is dat het verkoopt. Porno-sites zie je nooit vertegenwoordigd op de drukke symposia gewijd aan de million dollar question in cyberspace: 'how to make money on the web', maar het is een feit dat de sexbazen absolute pioniers zijn in het lonend maken van webruimte, en tot de weinige ondernemers behoren die op het web grof winnen in plaats van verliezen. Ze lopen dan ook niet de hele dag te filosoferen over e-money of microbetalingen, het beleid is simpel: geen plastic, geen toegang. Ouders met internet-angst: zolang uw kind geen creditcard heeft valt er surfend over het IJsselmeer waarschijnlijk meer te beleven.

Hoe vind je sex op het web? Gewoon, met Alta Vista. De veelbesproken sites waar amateurs hun slaapkamerkiekjes uitwisselen ben ik eigenlijk nooit tegengekomen. Omdat porno op elke straathoek te koop is, willen wij het online gratis: search naar free sex. Sexbazen weten dat ook wel en dus wordt het zoekresultaat wat vertroebeld met ondernemerstrucjes. Elke commerciële site biedt wel iets free: een proef-lidmaatschap (wel eerst creditcardnummer opgeven) of postzegel grote lokkertjes (thumbnails). Gratis rondleidingen bieden de meeste commerciële sites ook: een nogal flauwe serie reclamelinkjes, om de een of andere onbegrijpelijke reden vaak aan elkaar gepraat door stripdieren - what's up with that? En zeker niet te verwarren met de zogeheten 'hands free tour' die achter de kassa wacht.