Theo Koomen zoals hij zo vaak was te zien in de Tour de France. Achterop de motor. De hartstochtelijke radioverslaggever Koomen was grenzeloos populair, in het bijzonder in de jaren zeventig en tachtig toen de Nederlandse renners internationaal sterk op de voorgrond traden.

(Foto Ger Dijkstra)

In de Ronde van Frankrijk hingen Nederlandse supporters bijna evenveel spandoeken op voor Koomen als voor de vedette Joop Zoetemelk. De katholieke Noord-Hollander Koomen - hij meldde graag dat hij als jongeling op het seminarie had gezeten - verstond de kunst de sfeer bij een wielerwedstrijd op spectaculaire wijze aan het thuisfront over te brengen. Koomen was een showman, maar ook een chauvinist. Hij stelde de zaken wel eens wat al te mooi voor, en hij was desnoods bereid dingen te melden die net gebeurden. Als een etappe saai was, riep regisseur George Tor Koomen iets toe van: ,,Hé Theo, breng eens wat spektakel!'' Geen probleem: ,,Kuipertje demarreert, Kuipertje demarreert, tjonge wat slaat-ie een gat, 't is net of de concurrenten stil staan. Ga dóór Hennie, ga dóór jongen.'' Prachtige woorden van Koomen. Maar hij schreeuwde ze uit terwijl hij midden in een korenveld stond en niet één renner zag.