Zes deelnames

,,Ik kan het niet meer opbrengen om mijn poten te scheren'', zegt Van der Velde met zijn West-Brabantse tongval. De Speer van Rijsbergen heeft na zijn profloopbaan nog een keer het mesje gehanteerd.

,,Mijn vrouw wilde dat ik bij een prominentenkoersje gesoigneerd aan de start verscheen.'' Hij was een begenadigde klimmer die bijna altijd op de pedalen stond. Legendarisch zijn de tv-beelden uit 1980, toen hij zijn ploeggenoot en gele-truidrager Joop Zoetemelk onbewust ten val bracht. Een week later werd de kopman gehuldigd als Tourwinnaar. Met dank aan zijn meesterknecht Van der Velde, die de verzwakte Zoetemelk bijna letterlijk over de bergen sleurde. In 1982 eindigde Van der Velde als derde in Parijs. Hij behaalde drie ritzeges en hij reed twee dagen in de gele trui. Van der Velde is tijdens zijn loopbaan verslaafd geraakt aan amfetaminen. Sinds een jaar of twee is hij genezen verklaard. Hij werkt nu bij een olieraffinaderij in Rotterdam. ,,Wij moeten de leidingen afpersen. Best leuk werk, maar fietsen was leuker.'' De speciale gast van de Tour is niet bezorgd over de gevolgen van de dopingaffaires. ,,De wielersport vergaat nooit.''

'