S A N     F R A N C I S C O

Lunchtijd in South Park: mobiele telefoons, messengerbags en piercings. Schuimige koffie in papieren bekers, kalkoensandwiches. ,,Just plug the fucker in. If it doesn't run, give me a call. But anyway..''
 

Om de hoek, in Third Street, zit in een kolossale bunker het hoofdkantoor van het Amerikaanse tijdschrift WIRED.

Op de glimmende full colour pagina's van WIRED, oplage 350.000, en de gebruiksvriendelijke pages van Hotwired, de web-versie, hebben de internetgoeroes van Silicon Valley het digitale tijdperk de afgelopen vijf jaar met tomeloze verbeelding bij elkaar geschreven. In WIRED is de verbeelding aan de macht, in schreeuwend groen en neonroze. .

OUT OF CONTROL is het boek waarin hoofdredacteur Kevin Kelly zijn versie van de toekomst geeft: een neo-biologische beschaving, waar je tussen mensen en machines geen echt onderscheid meer kunt maken. In die wereld maakt het niet uit of iets is gemaakt of geboren. Mensen kun je genetisch manipuleren, en oplappen met de geavanceerde opvolgers van siliconen en chips. Om machines te maken gebruik je niet de ouderwetse logica van een klok, maar kijk je naar de patronen van grascellen, vlinders of wolken. Machines worden zelf-lerend en zelf denkend.

Kelly, in zijn boek: 'Reken maar dat de boel uit de hand loopt. Uit jouw hand. En ik denk dat dat een geweldige deal is. Er zullen de prachtigste dingen ontstaan uit niet-menselijke manieren van denken. Helemaal buiten jouw controle.'

Niet-menselijke manieren van denken? Volg eerst Kelly's gedachten eens:

Nu je met computers alles wat we vinden en weten kunt verbinden met alles wat we verder opschrijven ga je anders schrijven en lezen. Geen boeken, of artikelen met een begin en een einde, maar een eindeloos netwerk van ideeën waar je zelf je weg in vindt. In zo'n netwerk zou je manier van denken ook anders kunnen worden. En als je al anders gaat denken door parallelle supercomputers en online-netwerken, stel je voor wat er gebeurt als mensen en dingen versmelten door bijvoorbeeld bio-technologie?

Lisa van Apple

Wat voor logica zullen machines zelf ontwikkelen nu ze dingen kunnen leren? Kelly: ,,Ik denk dat kunstmatige intelligentie heel anders zal werken dan de onze. Misschien dat er eindeloos veel soorten logica zijn, waarvan wij er nu maar een paar kunnen bevatten. Maar stel je voor dat we die andere manieren van denken over kunnen nemen. Dan zou je in elke soort logica kunnen stappen die er mogelijk is. Ook die van een beekje, van een afvoerputje, van een roos. Als je vrij door alle mogelijke manieren van denken kunt bewegen, net als door alle manieren van schrijven, zou je een eindeloos universum aan gedachten kunnen hebben.''

En je zou, maar dat vul ik zelf in, kunnen praten met bomen en lichtknopjes waarschijnlijk. Kelly verwacht spacy shit van de toekomst. Muterende gebouwen, kamers met co-evoluerend meubilair. My First Table wordt vanzelf My First Desk. Als je zucht wordt je bureaustoel week, warm, horizontaal en anderhalve meter langer. Een virtuele versie van je moeder neuriet een deuntje en het gevoel van warme chocomel met slagroom stroomt het stopcontact achter je oor in. Just plug the fucker in. Kelly: ,,Alles wordt levend. Ik vind het niet gek dat het leven, nadat het bijna alle materie op aarde aan zich heeft onderworpen, aan de technologie begint. Ook die zal in dienst komen te staan van constante evolutie,oneindige vernieuwing, en een agenda out of our control.''

Lees verder.