Bonfire krijgt appels, De Sjiem niet
De Nederlandse olympische
medaillewinnaars werden vandaag gehuldigd in Den Haag. Op de rondtocht
schudden ze handen met de staatssecretaris en de koningin. En vanuit
koetsjes zwaaiden ze naar het gewone volk.
Door onze redacteur WARD OP DEN BROUW
DEN HAAG, 4 OKT. "Het heeft Hare Majesteit de Koningin behaagd. " Zeven
keer nam staatssecretaris Vliegenthart (Sport) vanochtend op deze
manier een aanloopje naar het opspelden van een koninklijke
onderscheiding bij even zoveel Nederlandse sporters. Zes individuele
winnaars van één of meer olympische gouden medailles en
Stephan Veen als aanvoerder van de gouden Nederlandse hockeyploeg
werden in het Promenade Hotel in Den Haag benoemd tot Ridder in de Orde
van de Nederlandse Leeuw.
Als eerste mocht "mevrouw Inge de Bruijn" het podium betreden om door de
staatssecretaris onderscheiden te worden. De plechtigheid was het begin
van een lange dag Den Haag, die aan het einde van de middag werd
besloten met een rondrit in zes koetsen door de binnenstad van de
Residentie. Coaches en de leden van het team de mission mochten de
sporters tijdens hun ereronde vergezellen.
Behalve hockeyer Veen en zwemster De Bruijn kregen ruiter Jeroen
Dubbeldam, zwemmer Pieter van den Hoogenband, judoka Mark Huizinga,
wielrenster Leontien van Moorsel en amazone Anky van Grunsven een
koninklijke onderscheiding opgespeld. De staatssecretaris had ook aan
Bonfire gedacht, het paard waarmee Van Grunsven zaterdag een gouden
medaille won. Voor Bonfire had ze een mandje golden delicious-appels
meegenomen. Helaas, De Sjiem, het springpaard van Dubbeldam, was ze
vergeten.
Alle medaillewinnaars waren aanwezig in Den Haag en gingen na het
aanbrengen van de royale versierselen bij de winnaars van het goud per
bus naar Paleis Noordeinde, waar ze om 12.00 uur door koningin Beatrix
werden ontvangen. In de loop van de middag werd het olympische
programma voortgezet in de Ridderzaal. Daar werden de olympiërs
toegesproken door premier Kok en voorzitter Blankert van NOC*NSF.
Vliegenthart vertelde vanochtend uitgebreid hoe ze had genoten van de
prestaties van de Nederlandse ploeg, zowel in de eerste week in
Nederland op een tv in de Tweede Kamer en op haar werkkamer op het
departement, als in Sydney, waar ze 'live' getuige was van de
verrichtingen van de Nederlanders in de tweede week van de Olympische
Spelen.
Met 25 olympische medailles, waaronder twaalf van goud, heeft Nederland
in de internationale sportwereld een buitengewone positie veroverd,
sprak de staatssecretaris. In het medailleklassement bezet Nederland de
achtste plaats. Vliegenthart: "In de top-tien komen is
één, er voor een langere periode in blijven is een
tweede." Ze beseft dat daarbij de hulp van de overheid nodig is. Met
andere woorden, op weg naar Athene 2004 is extra geld nodig. Een bedrag
wilde ze nog niet noemen. Het kabinet wil er een schepje bovenop doen,
stond in de speech van Vliegenthart te lezen. Het mag de sporters tot
vreugde stemmen dat ze daar vanochtend van afweek en zei dat het
kabinet er "een flinke schep" bovenop wil doen.