Vlaggen
JURRYT VAN DE VOOREN
Als er op de Spelen iets met een
vlag gebeurt, komen sport, politiek en cultuur bij elkaar. Dat bleek
weer na de winst van Cathy Freeman, toen iedereen zich afvroeg of ze
met de Australische vlag én die van de aboriginals een ereronde
zou lopen. Sommige commentatoren vergeleken een dergelijke daad met de
zwarte vuisten van 1968 als ondersteuning van Black Power in de
Verenigde Staten, maar dat is overdreven.
Bij Freeman hoort natuurlijk een pijnlijke geschiedenis. Premier Howard
van Australië haalde gisteren daarom zo snel mogelijk de politieke
angel uit het verhaal. Dat ze haar eigen vlag droeg, was fantastisch,
zei hij. "Ze is trots op haar aboriginal achtergrond, net zoals ze
trots is om uit Australië te komen. Twee vlaggen dragen was de
perfecte manier om dat te uiten." Snel ingrijpen was noodzakelijk, want
Howard is juist de aanleiding voor alle protesten en akties. Nog steeds
weigert hij zich namens Australië te verontschuldigen voor wat er
met de aboriginals is gebeurd. Wat Freeman betreft, hoeft hij zich nu
even geen zorgen te maken, want de aboriginals zelf leven in een roes.
'Een droom is nu werkelijkheid', schreef één van hen
vandaag. 'We zijn zo trots. We houden van je.'
Alhoewel een andere woordvoerder van de aboriginals toch nog even duidelijk liet zien
waarom het draait: "Haar optreden toont aan dat wanneer onze mensen op
een juiste manier worden opgeleid en ondersteund, ze de beste prestaties
kunnen leveren." Om toch nog even duidelijk te maken, dat blank
Australië bij zichzelf te rade moet gaan.