Eindelijk bezieling hockeysters
Door een onzer redacteuren
SYDNEY, 20 SEPT. Tot aan de
laatste seconde van het spectaculaire duel met Nieuw Zeeland moest het
Nederlandse vrouwenhockeyteam vrezen dat de medaillepoule op het
olympische toernooi onbereikbaar zou worden.
Maar door de 4-3 zege op Nieuw Zeeland en de verrassende 2-1 nederlaag van Duitsland tegen China
lijkt het wankelmoedige elftal van Tom van 't Hek net op tijd weer in
balans. Morgen staat volgens de zichtbaar opgeluchte bondscoach "een
klassieke Nederland-Duitsland" op het programma, waarin zijn team aan
een gelijkspel genoeg heeft om bij de beste drie landen in poule B te
eindigen.
Keepster Clarinda Sinnige werd het meest opvallende slachtoffer van de
dramatische vertoningen tegen China en Zuid-Afrika. Na een jaar maakte
routinier Daphne Touw haar rentree in het Nederlands elftal en met
enkele kapitale reddingen bewees ze het gelijk van de bondscoach. "Ik
heb geen zondebokken willen zoeken, maar ik vond dat we in verdedigend
opzicht iets moesten veranderen", legde Van 't Hek uit. Maar op het
mentale vlak boekte Nederland vanmiddag de meeste winst. "Eindelijk zag
ik weer een gloed over het elftal, al geef ik meteen toe dat die
bezieling vier dagen te laat kwam", zei de bondscoach.
Bij een 3-1 voorsprong in de tweede helft leken de Nederlandse vrouwen
al verzekerd van de zege. Maar tien minuten voor tijd tikte Senior de
rebound van een vrije slag achter Touw: 3-2. Drie minuten later hield
Nieuw Zeeland bij de strafcorner Nederland nog eens een spiegel voor. In
het eerste bedrijf waren de 'Kiwi's' al succesvol geweest met een door
Lawrence afgeronde variant, waar de Nederlandse verdediging ook na rust
geen kijk op had: 3-3.
Het Nederlands elftal knoeide er bij de korte corner lustig op los. Twee
keer werd de bal door aanvalster Margje Teeuwen verkeerd gestopt, drie
keer produceerde de met een vormcrisis worstelende libero Dillianne van
den Boogaard een slap schot. "De strafcorner zal inderdaad beter
moeten", erkende Van 't Hek. "Maar dat probleem is niet nieuw." Ageeth
Boomgaardt scoorde na 15 minuten wel uit een strafbal, nadat Macha van
der Vaart de keepster van Nieuw Zeeland al in de vijfde minuut had
gepasseerd. Toch kreeg Nederland in het opwindende duel met Nieuw
Zeeland nooit echt onder controle.
Desondanks toonden de hockeysters in de slotfase eindelijk veerkracht.
Met een knappe actie op de achterlijn bediende Boomgaardt de 'vliegende
wissel' Fleur van de Kieft, die in de slotminuut het bevrijdende
doelpunt produceerde: 4-3. "De meiden hebben elkaar door een moeilijke
periode gesleept", zei Van 't Hek. "Maar het blijft een mirakel dat ze
pas bezieling toonden, toen het water hen aan de lippen stond."
In het mannentoernooi lijken de Nederlandse hockeyers het zelfvertrouwen
te hebben hervonden. Twee dagen na de bloedeloze 0-0 tegen Maleisië
zette de ploeg van bondscoach Maurits Hendriks Canada met 5-2 opzij.
Door dat resultaat - de tweede zege in drie duels - nam de wereld- en
olympisch kampioen de koppositie over van Duitsland, zaterdag de
voorlaatste tegenstander in groep A.