RIJSWIJK, 1 JAN. De jaarwisseling is in Nederland relatief rustig verlopen. De hulpdiensten kijken terug op een geslaagde jaarwisseling, hoewel er drie mensen door vuurwerk om het leven kwamen. In Rotterdam brak een grote brand uit. In andere steden kwam de mobiele eenheid in actie. Tientallen mensen liepen verwondingen op door vuurwerk.

In Drenthe kwamen twee mensen om door vuurwerk. Een man werd in Tweede Exloërmond getroffen door een vuurwerkpijl, een ander kwam om doordat een vuurwerkkist ontplofte. In Tilburg liep een jong kind blijvend oogletsel op doordat het een rotje in het oog kreeg. Volgens de ziekenhuizen in Tilburg was het aantal mensen met oogletsel door vuurwerk dit jaar opvallend hoog.

Ruim honderd bewoners van portiekwoningen aan de Portugesestraat en omgeving in Rotterdam werden geëvacueerd, omdat de dakbedekking van hun woningen in brand stond. De oorzaak is nog niet bekend, maar bij de melding is aangegeven dat er kort voor de brand een vuurpijl op het dak was beland. Volgens de brandweer was het verder een normale oudjaarsnacht.

In de rest van Nederland deden zich weinig tot geen bijzonderheden voor. In Scheveningen, Nijmegen, Dordrecht en Haarlem kwam de mobiele eenheid kortstondig in actie. De Utrechtse politie, die met 1.400 mensen op de been was, arresteerde in de hele provincie vijftig personen.

In Amsterdam kwamen 80.000 mensen af op het nationale millenniumfeest op de Dam. Oorspronkelijk zou er tot twee uur 's nachts muziek te horen zijn. De organisatie besloot evenwel het spektakel een uur eerder af te breken, omdat mensen zich in de straten rondom de Dam verdrongen om toch iets te kunnen zien.

In Utrecht bleef het speciale millenniumvuurwerk verscholen achter de kruitdampen van het op straat afgestoken vuurwerk. Ook de bijhorende lasershow vanaf de Domtoren was niet vanuit de hele stad te zien, zoals de bedoeling was. Twee agenten en een brandweerman raakten bij hun werkzaamheden gewond.

In Amsterdam grepen vroedvrouwen de jaarwisseling aan om aandacht te vragen voor hun salaris en arbeidsomstandigheden. Ze staakten van 22.00 tot 02.00 uur. Vrouwen die in die uren moesten bevallen, werden opgevangen in de kweekschool voor verloskundigen. Er deden zich geen problemen voor.

De GGD in Amsterdam kreeg uit de hele regio 170 meldingen binnen. In 28 gevallen betrof het vuurwerkslachtoffers, van wie er 21 naar het ziekenhuis moesten. Over de aard van hun letsel kon een woordvoerder zaterdagochtend nog niets zeggen. Ook kreeg de EHBO veel alcoholslachtoffers te verwerken.

In de omgeving van Amsterdam-Centraal Station liep een jongen bij een val van vier meter hoogte een schedelbasisfractuur en een gebroken been op. Een Duitse man belandde in het ziekenhuis met ernstig hoofdletsel, mogelijk ook door een val. (ANP)

(1 januari, 10.33 uur)