'Microsoft wacht op Bush jr'
Door onze correspondent LUCAS LIGTENBERG
NEW YORK, 10 NOV. Microsoft zou
overwegen van een schikking in de antitrustzaak tegen het bedrijf af te
zien in de hoop dat volgend jaar een Republikeinse regering in het zadel
komt.
Dat zeggen bronnen binnen het bedrijf die worden geciteerd in
Amerikaanse media, onder meer de New York Post. Microsoft denkt dat met
name een presidentschap van George W. Bush in zijn voordeel is. Bush
junior, gouverneur van Texas, is een goede vriend van Microsoft-topman
Bob Herbold en de Republikeinse favoriet voor het presidentschap. Bush
zei vorige maand op een technologiecongres dat hij "vernieuwing altijd
zou stellen boven procederen". Dat was een echo van de uitspraken die
Microsoft blijft herhalen, namelijk dat het vecht voor het recht op
vernieuwing.
Thomas Penfield Jackson, de rechter in de antitrustzaak, vonniste
vrijdag dat Microsoft een monopolie is en zijn dominante positie
gebruikt om vernieuwing in de sector tegen te houden.
Twee officieren van justitie van Amerikaanse deelstaten hebben al
verklaard dat als de federale overheid de rechtszaak onder een volgende
president met minder verve voortzet, de staten verder zullen gaan met de
procedure. De huidige antitrustzaak is niet alleen aangespannen door het
departement van Justitie maar ook door deelstaten. Richard Blumenthal
(Connecticut) en Tom Miller (Iowa) zijn in deze de officieren van
justitie die telkens het voortouw nemen.
"Als een nieuwe regering een schikking wil of de zaak opzij wil schuiven
zullen de staten niet schikken, tenzij met eisen die acceptabel zijn",
aldus Miller. Blumenthal sloot zich daarbij aan. "Wij gaan door met deze
rechtszaak totdat er maatregelen komen tegen Microsofts roofdierachtige
zakelijke praktijken, hoe lang dat ook mag duren", zei hij.
Hoewel Microsoft veel vrienden heeft in het Republikeinse kamp zijn er
ook politici van die partij die achter de antitrustzaak staan. Senator
Orrin Hatch van Utah bijvoorbeeld was eind vorige week een van de
eersten die zich verheugd uitliet over Jacksons feitelijke bevindingen
in de zaak. Hatch memoreerde met trots dat hij Microsoft-topman Bill
Gates twee jaar geleden al voor het Congres liet verschijnen. Utah is de
staat waar softwarebedrijf Novell is gevestigd. Dat bedrijf is, zo bleek
tijdens het proces, een van de slachtoffers van Microsofts praktijken.