Rechtszaak nabij tegen Microsoft
Door onze correspondent
NEW YORK, 13 MEI. Het softwarebedrijf
Microsoft heeft gisteren een kleine overwinning geboekt in de juridische
strijd rond zijn besturingsprogramma Windows. Tegelijkertijd hangt het
bedrijf volgens hardnekkige geruchten morgen een omvangrijke
anti-trustzaak boven het hoofd.
Microsoft ligt onder vuur sinds het in oktober vorig jaar voor de
rechter werd gesleept wegens schending van een akkoord uit 1995.
Microsoft afnemer van zijn besturingsprogramma Windows tegen de afspraak
in hebben verplicht ook het programma Explorer af te nemen, een
zogenoemde browser waarmee op Internet kan worden gesurft. De rechter
eist gescheiden verkoop van de twee programma's en strekt die eis uit
tot het nog uit te brengen vervolgprodukt Windows 98 waarin Explorer en
Windows zijn geïntegreerd. Voor dat laatste besluit heeft een
hogere rechtbank gisteren een stokje gestoken.
Deze triomf voor Microsoft werd echter overschaduwd door berichten dat
het departement van justitie en elf tot achttien Amerikaanse staten - in
elk geval Californië, Connecticut, Florida, Iowa, Illinois, Ohio,
Massachusetts, Minnesota, New York, South Carolina, Texas, West Virginia
en Wisconsin - morgen een brede anti-trustzaak tegen het bedrijf zullen
beginnen. Het doel zou niet het tegenhouden van het nieuwe programma
Windows 98 zijn, maar het opleggen van beperkingen ten aanzien van de
marketing daarvan.
De tegenstanders van Microsoft hebben onder meer bezwaar tegen de
intimiderende eisen van de softwaregigant bij het in licentie geven van
zijn programma's. Bij het besturingsprogramma wordt ongevraagd ook de
browser Explorer geleverd. Producten van concurrenten mogen niet
standaard bijgeleverd worden. Bedrijven die zich aan dergelijke
voorwaarden niet willen binden worden gedreigd met het stopzeten van de
levering van Windows.
Concurrent Sun Microsystems van Microsoft maakte gisteren bekend dat het
van Microsoft een alternatieve versie van het besturingsprogramma
Windows 98 eist die beter is afgestemd op Suns computertaal Java. Als
Microsoft dat moet doen voor het uitbrengen van Windows 98 kan het niet,
zoals gepland, over drie dagen beginnen met de levering van Windows 98
aan computerfabrikanten. Sun heeft een rechtszaak tegen Microsoft
aangespannen, omdat het softwarebedrijf zou proberen de snelle
acceptatie van Java te frustreren door een alternatieve versie van Java
op de markt te brengen die speciaal op software van Microsoft is
toegesneden.