Dossier Microsoft

Nieuws

Proces

Achtergrond

Links

Door een onzer redacteuren
ROTTERDAM, 21 APRIL. Bedrijven die concurreren met Microsoft hebben een pressiegroep gevormd onder leiding van de Amerikaanse voormalig presidentskandidaat Bob Dole. De groep, die opereert onder de naam 'ProComp', richt zich op ondersteuning van bedrijven die met Microsoft concurreren.

Microsoft, het grootste softwarebedrijf ter wereld, verdedigt zich sinds oktober van het vorig jaar voor de rechter tegen beschuldigingen van misbruik van economische macht. ,,Internet wordt de grootste markt in onze economie'', aldus voormalig presidentskandidaat Bob Dole, doorgaans een groot voorstander van vrije marktwerking, gisteren op een persconferentie. ,,De toegang tot Internet mag daarom niet worden gedomineerd door één bedrijf.''

Zonder de naam van het bedrijf te noemen verwees Dole daarmee naar Microsoft. Tot de leden van de pressiegroep behoren Netscape Communications, Microsofts belangrijkste concurrent op de markt voor browsers, programma's waarmee op Internet kan worden gesurft. Ook Sun Microsystems (uitvinder van de computertaal Java), Oracle en verschillende branche- en lobby-organisaties in de Amerikaanse softwaresector en Sabre, het automatische ticketreserveringssysteem, doen mee. Volgens Mike Pettit van ProComp zijn er nog een aantal andere deelnemers die zich nog niet bekend willen maken.

De bekendmaking van de vorming van ProComp kwam gisteren aan de vooravond van het vervolg van de rechtszaak die het Amerikaanse ministerie van Justitie voert tegen Microsoft. Vandaag staat een hoorzitting in Washington op de agenda. Centraal staat de vraag of Justitie Microsoft kan verbieden afnemers van zijn besturingsprogramma Windows 95 ook tot afname van zijn browser Internet Explorer te dwingen.

Justitie, dat een ruimere zaak tegen Microsoft in voorbereiding heeft, stelt dat Microsoft zich door de combinatie van Internet Explorer en Windows 95 schuldig maakt aan koppelverkoop. Behalve tegen deze beschuldiging zal Microsoft bezwaar maken tegen de aanstelling door rechter Thomas Penfield van professor Lawrence Lessig als getuigedeskundige. Volgens Microsoft is Lessig bevooroordeeld.

Microsoft is niet van plan zich er door de rechtszaak van te laten weerhouden een nieuwe versie van zijn besturingsprogramma te lanceren. Die nieuwe versie, Windows 98, komt op 25 juni op de markt. Een beslissing in de zaak wordt tussen één en drie maanden na de hoorzitting van gisteren verwacht.

Ralph Nader, verdediger van consumentenbelangen, haalde gisteren nog eens uit naar Microsoft. De gewoonte van het bedrijf concurrerende producten op te nemen in zijn besturingssysteem Windows typeerde hij als 'de anaconda-aanpak'. ,,Als Microsoft slaagt in zijn opzet heeft het meer beheersing en controle over handel en wereldwijde informatiesystemen dan welk bedrijf ter wereld ooit gehad heeft'', aldus Nader.