Dossier Microsoft

Nieuws

Proces

Achtergrond

Links

WASHINGTON, 18 DEC. De Amerikaanse justitie wil Microsoft een dwangsom opleggen van een miljoen dollar per dag, omdat de softwaregigant zich niet precies houdt aan een vonnis van ruim een week geleden. Een federale rechter is gevraagd het bedrijf wegens ,,minachting'' van de rechtbank aan te pakken.

De rechter bepaalde toen dat Microsoft het besturingsprogramma Windows 95 los van het Internet-zoekprogramma Explorer moet gaan verkopen. Nu zijn beide softwarepakketten aan elkaar gekoppeld, waardoor volgens de rechter sprake is schending van anti-monopoliewetgeving.

Microsoft ging maandag tegen de uitspraak in beroep. Zolang dat beroep loopt, zegt Micosoft zich wel aan de uitspraak te zullen houden. Het heeft computerfabrikanten gezegd hoe ze Explorer kunnen loskoppelen van Windows. De kans is echter groot dat het besturingsprogramma dan niet meer goed werkt. Als alternatief biedt Microsoft de fabrikanten een verouderde versie van Windows.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie sprak gisteren van een ,,waardeloos'' alternatief. Volgens het departement probeert Microsoft de gerechterlijke uitspraak moedwillig te ,,dwarsbomen''. Het heeft het concern tien dagen de tijd gegeven om een oplossing te vinden, waarbij de computerprogramma's zonder problemen los van elkaar kunnen functioneren.

Justitie zit Microsoft op de hielen omdat het concern naar zijn mening zijn toch al dominante marktpositie op ontoelaatbare wijze heeft versterkt. Windows 95 is het toonaangevende besturingsprogramma van personal computers en door Explorer daaraan te koppelen worden andere producenten nog verder benadeeld.

Inmiddels overweegt een aantal Amerikaanse deelstaten overweegt ook juridische stappen tegen Microsoft te ondernemen wegens schending van anti-monopoliebepalingen. De New York Times meldde gisteren dat de openbare aanklagers van onder meer Florida, Illinois, Minnesota en New York drie dagen in een besloten vergadering met elkaar hebben overlegd. Zij hebben documentatie opgeëist van concurrenten van Microsoft over de commerciële praktijken in de sector.

De juridische actie van de deelstaten vertoont overeenkomsten met een soortgelijk optreden tegen tabaksproducenten. Deze werden gedwongen tot financiële compensatie voor kosten in de gezondheidszorg voor slachtoffers van longkanker en hart- en vaatziekten als gevolg van roken. (Reuters, AP)