Canada biedt Microsoft graag 'asiel'
Door onze correspondent
MONTREAL, 8 JUNI. Als er in de
Verenigde Staten geen toekomst is voor Microsoft in zijn geheel, waarom
zou de softwaregigant uit Seattle dan zijn boeltje niet oppakken en
uitwijken naar Canada? De autoriteiten in de Canadese stad Vancouver,
een kleine 200 kilometer ten noorden van het hoofdkwartier van
Microsoft, zouden de onderneming graag zien komen.
Die gedachte, die het midden houdt tussen een Canadees visioen en een
mogelijke, uiterste troefkaart voor Microsoft in zijn strijd met de
Amerikaanse justitie, doet sinds enkele dagen de ronde in Canada en de
VS. Het idee werd in de openbaarheid gebracht door een marktanalist in
Californië. "In het belang van zijn aandeelhouders zou Microsoft
een akkoord moeten aangaan met de Canadese regering", schreef hij eind
vorige maand.
Geruchten dat Microsoft en de regering van de Canadese deelstaat Brits
Columbia inderdaad met elkaar hebben gesproken over een dergelijke
verhuizing zijn door beide partijen ontkend. "We hebben geen plannen om
te vertrekken", verklaarde een woordvoerder van Microsoft. "Microsoft
vertrouwt erop uiteindelijk de rechtszaak te winnen." Niettemin heeft
Gordon Wilson, minister van Economische Zaken van Brits Columbia, laten
weten "een kans om dat te bespreken beslist te verwelkomen". In een
openbare brief, indirect gericht aan Bill Gates, schreef hij dat "voor
bedrijven als Microsoft Brits Columbia veel te bieden heeft". Volgens
de geruchten zou Wilson Microsoft belastingvoordelen in het
vooruitzicht hebben gesteld. Microsoft biedt in Seattle werk aan 20.000
mensen. Volgens Bob Lande, economisch jurist aan de Universiteit van
Baltimore, "maakt het niet uit waar het bedrijf gevestigd is. Als het in
de VS wordt verkocht, is het onderhevig aan Amerikaanse wetten."