De Italiaanse overheid verbiedt de overname van de televisiezender Telemontecarlo door een dochter van Telecom Italia. Hierdoor blijft het duopolie van de staatszender Rai en de commerciële groep Mediaset voorlopig intact.

Door onze correspondent MARC LEIJENDEKKER

ROME, 18 JAN. Het Italiaanse televisiebestel blijft voorlopig zoals het is: twee groepen die samen meer dan negentig procent van de markt controleren en andere gegadigden erbuiten houden. Een poging om dit duopolie te doorbreken is geblokkeerd door de Autorit per le garanzie nelle comunicazioni (AGC), een bureau dat toezicht houdt op naleving van de wettelijke regels in de telecommunicatiesector. Het instrument om het tv-bestel open te breken zou Telemontecarlo moeten zijn. Deze groep, die twee zenders heeft, bereikt nu ruim twee procent van de tv-kijkers. Vittorio Cecchi Gori, de filmproducent die eigenaar is van Telemontecarlo, is al jaren op zoek naar een partner die bereid is tot forse investeringen. Hij leek die te hebben gevonden in Roberto Colaninno. Die had eerder laten zien dat hij niet bang is voor moeilijke gevechten, door in 1999 als president van Olivetti te beginnen aan een uiteindelijk succesvolle overnamepoging van Telecom Italia. Vorig jaar zijn twee dochterondernemingen van Telecom Italia gefuseerd: de internetprovider Tin.it en Seat, een bedrijf dat onder andere de Italiaanse gouden gids produceert. Het gefuseerde bedrijf was van plan om Telemontecarlo over te nemen. De combinatie van tv, een Gouden Gids en internet, snel uit te breiden met de mobiele telefonie van Telecom Italia zou voor adverteerders aantrekkelijk zijn en met het advertentiegeld zou Teleomontecarlo meer financiële armslag krijgen. Veel beurshandelaren in Milaan gingen ervan uit dat het akkoord zou doorgaan. Maar tot veler verrassing onthield de AGC zijn goedkeuring aan de overname. Het bureau verwees daarbij naar een wettelijke bepaling die het telefoonbedrijf verbiedt om actief te zijn in de tv-sector. Tegelijkertijd merkte het AGC op dat de Italiaanse wetgeving bij de tijd moet worden gebracht. Van veel kanten wordt dit gezien als een politiek besluit. Vooral bij de rechtse oppositie, maar ook binnen de centrum- linkse regeringscoalitie willen veel politici de bestaande situatie handhaven. Bij rechts omdat zij in het voordeel werkt van oppositieleider en mediamagnaat Silvio Berlusconi, de eigenaar van Mediaset. Bij links omdat daar onder een aantal politici aarzelingen bestaan over alles wat de positie van de staatsomroep Rai kan aantasten. Het probleem van een derde tv-groep wordt urgent in verband met de verwachte verkiezingsoverwinning van Berlusconi. Gezien de traditie van politieke controle over de staatsomroep zou Berlusconi dan alle belangrijke zenders controleren. De drie zenders van de Rai en de drie van Mediaset trekken ieder ongeveer 45 procent van de kijkers. Door deze situatie, die in de mediawet van begin jaren negentig is vastgelegd, is het voor adverteerders nauwelijks interessant om hun geld uit te geven aan reclame op andere zenders. De aandelen Seat daalden vanmorgen op de beurs in Milaan met zes procent. Telemontecarlo heeft de afgelopen vijf jaar ongeveer 550 miljoen gulden verlies geleden. Eigenaar Cecchi Gori beschikt over een van de grootste filmbibliotheken van Europa en had gehoopt met produkten uit het eigen bedrijf de kijkcijfers op te vijzelen.

( a d v e r t e n t i e s )