NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze redacteur HANS KLIPPUS
FRIMLEY GREEN, 11 JAN. Vanmorgen, toen hij zijn hotel in Frimley Green verliet, was er nog steeds geen telegram gekomen. Raymond van Barneveld, sinds gisteren tweevoudig wereldkampioen darts, had na vorig jaar weinig meer te wensen. Vrijwel al zijn dromen waren uitgekomen, een mooi huis, een caravan en niet meer elke dag om vijf uur op om de post te bezorgen. Hij had het alleen nog een enorme eer gevonden als hij door het koninklijk huis zou zijn gefeliciteerd. Wie weet zou dat dit jaar gebeuren. ,,Zo'n mooie gelukstelegram is eigenlijk het enige dat nog ontbreekt'', zei Van Barneveld kinderlijk oprecht. ,,Ik gooi toch voor volk en vaderland!''

Misschien komt het omdat darts geen olympische sport is. Buiten Huis ten Bosch lijkt iedereen in Nederland de voormalig postbode wel in het hart te hebben gesloten. De bewondering voor de precisie waarmee hij zijn pijlen gooit, is groot. Want de meeste mensen die het spel wel eens hebben geprobeerd, zijn al blij als ze het bord raken, laat staan dat ze twintig of dubbel-twintig kunnen scoren. Van Barneveld kreeg al voor de finale meer dan 5.000 emails en faxen uit Nederland. ,,Het is een gekkenhuis'', riep hij. ,,Ik hou mijn hart vast voor de komende dagen.''

Zo zal Den Haag zijn succesvolle inwoner woensdagmiddag op het Malieveld huldigen. Daar is 'Barney' trots op. De laatste sterren die daar in de zomer op het podium stonden, waren de Rolling Stones. Het kan maar niet op voor Van Barneveld. Hij werd door zijn tweede zege in Frimley Green weer 140.000 gulden rijker en kreeg bovendien na afloop te horen dat hij mogelijk een eigen dartsshow op televisie mag presenteren. Toch, verzekerde zijn trotse vader gisteren in Engeland, blijft hij een gewone jongen en zal hij zijn afkomst nooit verloochenen. ,,Hij is Hagenaar in hart en nieren. Raymond gaat straks dan wel in Ypenburg wonen, maar pap, zei hij laatst tegen mij, Ypenburg is Den Haag. Als je daar een keer struikelt, lig je zo midden in de stad.'' Ook over zijn oude beroep zal de nieuwe volksheld nooit denigrerend doen. ,,The postman always rings twice'', zei Van Barneveld gisteravond gevat tijdens zijn speech bij het slotbanket van de Embassy. Hij was na zijn tweede titel op rij de gevierde man onder de dartselite. Net zoals vorig jaar won Van Barneveld het WK na een adembenemende finale. Er was weer een tiebreak nodig: 6-5, met 4-2 in de laatste set. ,,Jezus, wat heb ik moeten vechten'', stamelde Van Barneveld na afloop. ,,Ik heb lang niet meer zo getranspireerd. Ik had soms gigantische problemen en er waren momenten dat ik dacht dat ik niet meer zou redden.''

De benauwde zege maakte het feest na afloop des te mooier. Tijdens de prijsuitreiking werd het podium van de Lakeside Country Club omgeven door huilende en hossende supporters. Het Wilhelmus zorgde voor nog meer emoties in de oranje gekleurde zaal. ,,Het is onbeschrijfelijk wat er toen door me heenging. Ik werd zo klein als een kind. Kippenvel'', vertelde Van Barneveld. We gaan zuipen, ouwe'', schreeuwde hij tegen zijn mentale begeleider Tobie van Laarhoven. ,,Ja, we gaan heel lam worden, jongen'', antwoordde de Bosschenaar. Hij maakt deel uit van Van Barnevelds uitgebreid begeleidingsteam. De 31-jarige darter krijgt hulp van een manager, een acupuncturist, een magnetiseur, een fitnesstrainer en Van Laarhoven die er is om het hoofd van de darter ,,leeg te praten''. Hij sprak in Frimley Green voor elke wedstrijd op diens kamer met Van Barneveld, gordijnen dicht en vrouw naar buiten. Ook in het spannende uur voor de finale hurkte Van Laarhoven gisteren in de rumoerige spelerslounge af en toe bij de darter neer om hem toe te spreken.

Het was een emotioneel moment toen ze vlak voor de presentatie van de finalisten, elkaar geluk wensten en innig zoenden. ,,Ik doe dit ook voor jou'', fluisterde Van Barneveld en Van Laarhoven moest de tranen uit zijn ogen vegen. Tijdens de wedstrijd zat hij bijna tegen het podium aan en schreeuwde na vrijwel elke worp een aanwijzing of compliment. De begeleider was na afloop dan ook vermoeider dan Van Barneveld. ,,Ik ben leeg, helemaal leeg'', zei de getekende Van Laarhoven.

Ronnie Baxter, liefhebber van grote pinten donker bier, werd voor en tijdens de partij tegen Van Barneveld door niemand toegesproken of opgepept. De Brit ziet daar het nut ook nog niet van in. ,,Ik hoef dat allemaal niet, laat mij maar lekker met rust'', zei Baxter, maar hij werd gisteravond uiteindelijk geen winnaar.

Baxter toonde zich een sportief verliezer. Zijn echtgenote Rachel kon de nederlaag moeilijker verkroppen. Ze betichtte de kampioen van onsportief gedrag en wilde Van Barneveld na afloop woedend aanvliegen. Barney bleek in de tweede set zijn opponent uit de concentratie te hebben gebracht. ,,Ik stond eigenlijk in mezelf te praten. Kom op, geef me de kracht'', legde de Nederlander uit. ,,Maar Baxter hoorde het en stoorde zich er aan. Dat vond ik wat overdreven. Je bent toch een grote jongen?'' Toch bood Van Barneveld in de pauze na de vijfde set zijn excuses bij Baxter aan. ,,Misschien was het een rot geintje van me'', gaf hij toe.

Na afloop droeg de kampioen zijn overwinning op aan Greet Westenberg. De tante van zijn vrouw Sylvia overleed vorige maand en haar had hij beloofd weer te zullen zegevieren. ,,Zij heeft mij de kracht gegeven'', vertelde Van Barneveld. ,,Ik weet zeker dat Greet hier bij me is geweest. Want alles zat me deze week mee.'' Toch dacht Van Barneveld na de winnende pijl het eerst aan zichzelf. ,,Als je dit kan, ben je een gigant! Of niet dan?''

Zie ook:
Bloody Dutch darters prikkelen Engelse fans (4 januari 1999)

De liefde dreef darter Scholten naar Engeland (7 januari 1999)