NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door een onzer redacteuren
ROTTERDAM, 2 JAN. Happy New Year India. Bij een 'Nieuwjaarsmarathon' op Internet is het verplicht meetellen wanneer in de volgende tijdzone het middernachtelijk uur nadert. Nog drie minuten, nog een minuut, nog dertig seconden: Happy New Year Pakistan.

De wereld is opgedeeld in 35 tijdzones. Om de drie kwartier begint wel ergens het nieuwe jaar. De Internetbezoeker kon zijn oudejaarsavond doorbrengen in de chatroom (ontmoetingsplaats) van The California Forum's New Year's Eve Marathon. Die begon donderdagochtend in Nieuw Zeeland, het eerste land waar de datum naar 1 januari 1999 versprong. De sessie eindigde gisterochtend, toen het ook op Hawaii 1999 werd.

Linda, één van de aanwezigen in de chatroom, meldt elk jaar op deze manier Nieuwjaar te vieren: ,,I love having this global party''. Virtuele champagne, cider en whiskey gaan rond. Internet heeft de naam niet gebonden te zijn aan tijd en plaats. Toch stellen de bezoekers van de chatroom elke keer dezelfde vragen aan een nieuwe gast: Waar kom je vandaan en hoe laat is het bij jou? Aan het eind van de 24-uurs-sessie hebben inwoners uit circa twintig landen de site bezocht.

Eén webcam , een camera waarvan de beelden op Internet te zien zijn, staat opgesteld in een Amsterdamse huiskamer. De site belooft een live-uitzending van de nieuwjaarsnacht. Een paar uur voor middernacht is een duistere, rokerige ruimte te zien waar vagelijk mensen en wat glaasjes zijn te onderscheiden. Om twaalf uur hangen de aanwezigen op het feestje om elkaars nek. Even later is de kamer leeg, op twee stoelen na.

Earthcam heeft zeven webcams gericht op Times Square, New York. Tegen zes uur 's ochtends is het plein volgelopen met vele duizenden New Yorkers. Webcam nummer 6, geïnstalleerd op de tweede etage van een bekende mega-muziekwinkel aan Times Square, geeft een goed overzicht van de mensenmassa. Het traditionele zakken van de vuurbal wordt met gejuich ontvangen. Ook in New York is 1999 begonnen.