NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

WASHINGTON, 31 DEC. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft gisteren de overname van kabelmaatschappij TCI door telecombedrijf AT&T goedgekeurd. Voorwaarde is wel dat TCI het belang van 23,5 procent in het mobiele-telefoniebedrijf Sprint afstoot.

De overname van TCI (Tele-Communications Inc.) is een grote aanwinst voor AT&T, dat het kabelnet van TCI wil gaan gebruiken om de klanten allerlei soorten diensten, zoals Internet, aan te bieden. TCI is de op één na grootste kabelmaatschappij in de Verenigde Staten. Het bedrijf is gevestigd in de staat Colorado en boekte dit jaar een omzet van 7,5 miljard dollar (circa 14 miljard gulden). Telecombedrijf AT&T behaalde dit jaar een omzet van 52 miljard dollar (circa 98 miljard gulden). De overname van TCI is 40 miljard dollar waard. Dat het ministerie van Justitie de overname alleen goedkeurt als het belang in Sprint wordt verkocht, hangt samen met het feit dat AT&T in de Verenigde Staten nu al de grootste aanbieder is op het gebied van mobiele telefonie, met een klantenbestand van 9 miljoen mensen. De overname kan pas plaats vinden als het belang van 23,5 procent in Sprint is overgedragen aan een onafhankelijke instelling, die vervolgens vijf jaar de tijd heeft om de aandelen aan een andere partij te verkopen.

Volgens het ministerie van Justitie zal de verkoop van het belang in Sprint er toe leiden dat de concurrentie in mobiele telefonie toeneemt, wat tot lagere tarieven kan leiden. Andere telecommunicatiebedrijven leverden kritiek op de overname. Ze denken dat als de nieuwe combinatie voorkomt dat andere maatschappijen het kabelnetwerk van TCI gebruiken, de concurrentie op het gebied van het aanbieden van Internet en telefoniediensten juist zal afnemen. Dit jaar hebben 60 miljoen Amerikanen een abonnement genomen op mobiele telefoniediensten.