NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S e l e c t i e

Frits Abrahams
Aan de vooravond van Nederland-Brazilië kwamen de politici ons, alsof we niets anders aan het hoofd hadden, nog even stralend lastigvallen met het huiswerk dat wij hun al in mei hadden opgegeven. Waren ze soms bang dat er vanavond geen enkele aandacht meer voor hun boodschap zou zijn? Terecht.

Wallage had er zelfs weer eens zijn encyclopedie voor geraadpleegd. ,,Zalmen gaan springen als ze willen paren'', grapjaste hij in Nova, ,,deze Zalm gaat een beetje springen.''

Minister Zalm had ik nooit eerder met paringsgedrag geassocieerd, het leek me eerder iemand die veel te zenuwachtig moest lachen als de kans zich voordeed.

Trouwens, die 'Zalm-norm' waarover Bolkestein, Wallage en De Graaf nu zo lopen op te snijden, is daar wel zoveel bijzonders aan? Financiële meevallers die niet gebruikt mogen worden voor extra-uitgaven - ik dacht dat daar sinds jaar en dag drie kwart van de Nederlandse huishoudens op gebaseerd was. We hebben niet voor niets het predikaat van zuinigste volk ter wereld.

Gierig, arrogant, betweterig - dat zijn de verwijten die ons het meest naar het hoofd worden geslingerd als onze volksaard ter sprake komt. Op een kwartiertje rijden van Tilburg en Bergen op Zoom schijnt dat allemaal op te houden, want daar begint een heel ander land, België geheten, waar zelfs zoiets simpels als de voetbalsport op een heel ander niveau - om het even niet arrogant uit te drukken - wordt beoefend.

Hoe denken in België levende buitenlanders over België? Op België 2 (Canvas) was men op het aardige idee gekomen om deze vraag aan een aantal mensen voor te leggen. En inderdaad: niemand noemde de Belgen 'gierig, arrogant of betweterig'. Een Nederlandse vrouw had haar lesje al geleerd: ,,Als je hier bijvoorbeeld naar de bevolkingsdienst gaat, moet je niet meteen op je strepen gaan staan. Je moet zeggen: goh, wat erg, en dan blijf je gewoon staan, zodat zij het moeten oplossen.''

Veel andere waarnemingen hadden wél op Nederland van toepassing kunnen zijn. Een Japanse was erg blij met de eenvoud van de meeste maaltijden: veel brood. Ze loofde de properheid van de Belgen: ,,Poetsen en boenen doen we in Japan niet.'' En ze vond de Belgen een stuk vriendelijker: ,,Japanners zijn achterdochtig.''

Er was lof voor de sociale zekerheid en de rechten van de huurder, en er was kritiek op het haastige gedrag en het vele gezoen. Een Joegoslavische: ,,Je weet nooit of je een hand of een kusje moet geven, en hoe vaak.'' Een Cubaan had gemerkt dat je op straat beter niet naar een vrouw kon fluiten, en dat je op tijd op afspraken moet komen.

Een van de interessantste waarnemingen was van een Colombiaan. ,,Ik dacht dat wij macho's waren. Ik stelde eens op een feestje voor om de gastvrouw te helpen. Dat hoefde helemaal niet. De meeste mannen hier lezen de krant en laten de vrouw als een soort slavin in de keuken het werk doen.''

Dit brengt ons bij de vrouw in het algemeen en de vrouwelijke ster in het bijzonder. Op BBC 2 is na middernacht (ook vandaag en morgen) een talkshow te zien, waarin Ruby Wax met voor haar doen ongebruikelijk veel ernst praat met beroemdheden. In de eerste aflevering waren Jeanne Moreau, Joanne Lumley en Boy George te zien. Wax begon over haar depressieve buien te praten, over haar ontdekking dat ze op straat geen aantrekkingskracht meer heeft op mannen, en over haar gevoel van isolement. Ze was vol bewondering voor Moreau die van al die plagen nooit last leek te hebben gehad, omdat ze zo evenwichtig was en zo'n geslaagde carrière had beleefd. Wax: ,,Jij bent altijd jezelf. Ik ben niet degene die de mensen denken dat ik ben.''

Moreau kon haar troosten, omdat Wax haar bleek te idealiseren. ,,Juist in perioden dat je op de top van je carrière staat, kun je heel depressief zijn (...) Ik ben depressief omdat ik zoek naar iets dat groter is dan wat we hier te zien krijgen.''