In de zomer van 1999 kwam aan het licht dat de provincie Zuid-Holland voor 1,7 miljard gulden aan leningen had uitstaan met het oogmerk hieraan te verdienen. Statenleden, bewindslieden en Tweede-Kamerleden reageerden geschokt. Het provinciebestuur zou hiermee zijn bevoegdheden ver te buiten zijn gegaan.

Een commissie onder leiding van oud-minister Van Dijk (CDA) onderzocht de bankierspraktijken van Zuid-Holland. De commissie publiceerde op 1 oktober 1999 een rapport, waarin wordt geconcludeerd dat het bankieren ,,ondeugdelijk en extreem riskant'' is geweest. Het besluit om hiertoe over te gaan, is ,,democratisch ontoelaatbaar omdat het Provinciale Staten buiten spel zette'', aldus de commissie-Van Dijk.