Pantani keert mogelijk in Vuelta terug in peloton

Door onze correspondent
ROME, 16 JULI. Marco Pantani is teruggekomen op zijn besluit om met wielrennen te stoppen nadat hij vorige maand een rijverbod kreeg wegens een te hoge hematocrietwaarde.

De Italiaan maakte gisteren bekend dat hij weer in training is en mogelijk in september zal meedoen aan de Ronde van Spanje. Maar zijn hoofddoel zijn de wereldkampioenschappen die in oktober worden gehouden in Treviso, in het noordoosten van Italië, op een parkoers dat een klimmer als Pantani op het lijf is geschreven. Op het rijverbod dat hij 5 juni kreeg voor de start van de één na laatste etappe van de Giro d'Italia, terwijl zijn overwinning zeker leek, ging Pantani gisteren niet in. Hij zei dat het een gesloten hoofdstuk is en dat hij met belangstelling het juridische onderzoek zal volgen. "Ik zal de uitspraak sereen aanvaarden, ook als die ongunstig is voor mij," zei hij. Een te hoog hematocrietgehalte kan een indicatie zijn voor gebruik van het verboden stimulerende middel EPO. "Ik zal iedereen laten zien dat Pantani een erg sterke renner is, sterker dan voorheen," zei Pantani, vorig jaar winnaar van de Tour de France.