Digitale Leestafel Alles op het web lezen is onmogelijk. Jeroen van Bergeijk maakt vanuit New York een wekelijkse selectie van interessante artikelen op het gebied van politiek, wetenschappen, cultuur en amusement.

WALL STREET JOURNAL NAAR EUROPA
Een van de beste kranten ter wereld, The Wall Street Journal, lanceerde deze week een geheel vernieuwde Europese versie. De krant investeert de komende jaren 60 miljoen dollar in de (gedrukte en online) uitgave, hoopt in vijf jaar de oplage te verdubbelen en gaat daarmee de concurrentie aan met de in Europa veel grotere Financial Times. Slate analyseert de nieuwe krant en The Guardian heeft een interview met de hoofdredacteur.

DE NEEF VAN SPIELBERG
De Iraanse student Anoushirvan D. Fakhran wist de autoriteiten en leerlingen van een Katholieke middelbare school nabij Washington een jaar lang te overtuigen dat hij de neef van filmmaker Steven Spielberg was. De twintiger kon zonder problemen doorgaan voor een zestienjarige, kreeg een privé parkeerplekje voor zijn BMW, hoefde geen schoolgeld te betalen en deelde 10-dollar biljetten uit aan leerlingen. De echte Spielberg belandde deze week overigens in het ziekenhuis om een nier te laten weghalen

ALLEEN IN HET HEELAL
Voor alle fanatieke liefhebbers van science-fiction zal het moeilijk te verteren zijn, om nog maar te zwijgen van de honderdduizenden participanten in het Search for Extraterrestrial Intelligence project (zie ook De Digitale Leestafel van 14 januari), maar volgens een artikel in The New York Times is de mensheid wellicht toch alleen in het heelal. In het boek Rare Earth weerleggen de vooraanstaande wetenschappers Peter D. Ward en Donald C. Brownlee de conventionele wijsheid dat andere planeten andere beschavingen zouden herbergen. De zoektocht naar buitenaards leven zou dus gedoemd zijn te mislukken. Het boek krijgt een aanbeveling van The Scientific American

RUSSISCHE OVERHEID BESPIONEERT BURGERS OP INTERNET
De Russische overheid heeft een systeem ontwikkeld waarmee zij precies kan volgen wat haar burgers doen op Internet. Dankzij president Vladimir Putin kan nu niet alleen de FSB (de opvolger van de KGB) maar ook instanties als de belastingdienst en de douane zonder tussenkomst van justitie e-mail van burgers onderscheppen. "Dit betekent dat Rusland nu officieel een politiestaat is geworden", aldus Yelena Bonner, weduwe van dissident Andrei Sacharov, in Mother Jones.

EERSTE WERELDOORLOG VAN AFRIKA
De oorlog in Congo wordt wel de Eerste Wereldoorlog van Afrika genoemd. Het slagveld wordt bevolkt door legers uit zes verschillende landen. De Verenigde Naties overwegen troepen te sturen naar de regio om te zorgen dat wapenstilstand wordt nageleefd. The New York Times heeft een fraai zij het lijvig overzichtsartikel waarin de toedracht van de verschillende conflicten uiteen wordt gezet. Het stuk is vergezeld van een interactieve landkaart. En dat is nu eens geen goedkope gimmick maar een daadwerkelijke aanvulling op het artikel.

HACK UITGELEGD
De technische term voor de grootscheepse hack die begin deze week de websites van Yahoo, Amazon, Buy.com, eBay.com en CNN.com gedurende uren platlegde is denial of service attack. ZDNet doet in een serie artikelen uit de doeken hoe zo'n aanval werkt. De uitleg van The New York Times is minder precies maar voor leken begrijpelijker.

VRIJ DANKZIJ DNA
In de Amerikaanse staat Illinois zijn de afgelopen jaren maar liefst dertien mensen ten onrechte tot de doodstraf veroordeeld (zonder overigens ook daadwerkelijk te zijn geëxecuteerd). Reden genoeg voor de gouverneur van die staat om de doodstraf tijdelijk af te schaffen tot het justitieel apparaat grondig is hervormd. Dankzij DNA-testen is het recentelijk duidelijk geworden dat tientallen mensen in Amerika onschuldig in de gevangenis zitten.

BIJNA MET HET BADWATER WEGGEGOOID
Mary Janssen uit Ohio had kramp in haar buik en besloot een bad te nemen. Daar beviel ze tot haar grote schrik van een (kerngezonde) baby. Ze had wel gemerkt dat ze was aangekomen, maar hield haar dikke buik voor het resultaat van de feestdagen.

Archief