Stuur uw verhaal naar dePlek@nrc.nl

Palmboom toerisme

Door Eric Castelein
Elke dag landen ze, de zonaanbiddende meute. Twee weken van hotel, de Florida Keys en als het even kan, door naar Disneyworld. Op de terugweg wordt nog snel ingekocht. Hier is het merkje het goedkoopst, en dit koopgedrag geldt voor iedere reiziger; gekocht van verweg, dat geeft een zweem van extra luxe, om je het te veroorloven juist daar te kunnen kopen.

De gemiddelde Europese toerist is niet herkenbaar meer aan zijn huurauto, maar wel aan het vreemde rijgedrag, de te rode zonverbrande gezichten en die vreemde kleren die ze blijven dragen.

Zontoerisme doet het erg goed in Florida, elk jaar meer dan 6 Miljard dollar voor de lokale bevolking. Daarnaast geniet de lokale bestuurders volop mee; geld doet wonderen in Florida.

De enige die lijden onder dit geweld zijn de dieren die hier vroeger woonden. Steeds verder worden ze de Everglades en de wateren in gedreven. Als trekpleister langs een weg of een artificieel pad kun je ze nog bewonderen, een mamatee of alligator. Maar de inkrimping van hun natuurlijke habitat maakt hun wereld kleiner en kleiner.

Een koningspalm doet er 50 jaar over om tot volle wasdom te komen , en 15 minuten om te verdwijnen. De bevolkingsexpolosie in Zuid Florida doet de natuur teniet. De klap die alles om zeep helpt is de konstante aanvoer van nieuwsgierigen die er ook heen willen.

Heerlijk in de zon en het was 10 jaar geleden Spanje, nu is het Turkije en Zuid Florida, wat is het land van de toekomstige toerist?

Thuis vakantie vieren is ook niet slecht.