De Vijf Wijzen

De 'Vijf Wijzen' (Sachverstandigenrat) zijn vijf onafhankelijke economen, die de Duitse regering jaarlijks hun visie op de ontwikkeling van de economie geven. Het ritueel vindt altijd in de herfst plaats, zes weken voor Kerstmis. In de bondskanselarij in Bonn overhandigen de economen hun herfstrapport ('Jahresgutachten') aan de kanselier.

Het gremium is dertig jaar geleden door toenmalig minister van Economische Zaken Ludwig Erhard opgericht om de regering wetenschappelijk en politiek te adviseren. De vijf economen worden voor een periode van vijf jaar benoemd door de president, op voordracht van het kabinet. Ze kunnen ook worden herbenoemd. In de regel wordt een van de Vijf Wijzen in samenspraak met de vakbonden benoemd en een in overleg met het bedrijfsleven.

De groep van vijf was niet altijd een harmonisch gezelschap. Vooral de afkeer van een keynesiaanse vraagpolitiek, waarbij de economische sturing door de staat meer nadruk krijgt, zorgde in de jaren zeventig voor heftige discussies. Intussen zijn de huidige Vijf Wijzen het erover eens dat de Duitse economie vooral via aanbodprikkels (lagere belastingen, gunstige voorwaarden voor investeerders, minder regels) meer groei en werkgelegenheid kan genereren. De Duitse economie kent te veel verstarringen die de groei belemmeren.

De eensgezinde kritiek van de Vijf Wijzen op de rood-groene belastingplannen steekt de minister van Financien, Oskar Lafontaine, dermate dat hij een van de Vijf Wijzen wil vervangen. De termijn van professor Franz, die destijds op voordracht van de vakbeweging is benoemd, loopt in februari af en Lafontaine wil die kans aangrijpen een nieuwe wijze te benoemen.

De vijf zijn: prof.dr. Horst Siebert, president van het Instituut voor Wereldeconomie aan de Universiteit van Kiel; prof.dr. Wolfgang Franz, directeur van het Centrum voor Europees Economisch Onderzoek in Mannheim; prof.dr. Jurgen Donges, econoom aan de universiteit van Keulen; prof.dr. Herbert Hax, algemene bedrijfseconomie en financien, universiteit van Keulen; prof.dr. Rolf Peffekoven, financiele economie, universiteit van Mainz.