DE DRAAD
Eerder verschenen
columns
De column De Draad verschijnt vijf keer
per week.
Lees De Draad en

schrijf Tom Rooduijn rooduijn@nrc.nl

JL HELDRING
HJA HOFLAND
YOUP VAN 'T HEK
KAREL KNIP
ELSBETH ETTY
ROEL JANSSEN
CS VRIJDAG
LEO PRICK

T O M   R O O D U I J N

6 december 1999

Creditcardbedrog

"Met dit schrijven wil ik je vragen wat ik moet doen om de betalingen te doen stoppen van ibill", schrijft Kurt Lanckriet uit België. "Er gaat iedere maand 24.99 US dollar van mijn Visa-rekening."

E-mail van een slachtoffer van Internet-verleidingen. Daar moeten er veel van zijn. Oud-werknemers van een grote Amerikaanse Internet-seks- aanbieder, de Internet Entertainment Group (IEG), verklaarden in Salon Magazine dat hun voormalige directeur Seth Warshavsky van ze eiste dat ze klanten dubbele contributie oplegden, vervallen termijnen verlengden en teveel overgemaakte bijdragen toch incasseerden. "Vlak voor ik vertrok", verklaarde een van hen, "droeg Seth me op het incassosysteem tussen de 400 duizend en twee miljoen dollar te laten genereren." De getuigenissen worden bevestigd door voormalig IEG-klanten, wier gelden zonder toestemming werden geïnd. Het is niet de eerste Internet- pornograaf die van fraude wordt beschuldigd; wie op seks-sites een creditcardnummer achterlaat, kan daar tot in lengte van dagen voor boeten. Merkte arme Kurt Lanckriet. "Veel van Internet weet ik niet", schrijft hij, "ik kan geen Engels." En dan komt de aap uit de mouw: "Ik heb wel eens mijn rekeningnummer doorgegeven voor een porno-site uit Amerika, voor drie dagen."

Als de onfortuinlijke Belg zich heeft aangemeld bij Club Love, de thuisbasis van IEG, dan belandde hij wel meteen bij "the smuttiest, wettest, nastiest, hottest, hardest, most famous sex site on the planet!" Aan verkooptalent is bij het bedrijf van Warshavsky geen gebrek. Behalve met de belofte van een onuitputtelijke fototheek met nauwkeurig gerubriceerde porno, prijst het bedrijf zijn verschillende in blote beroemdheden gespecialiseerde pagina's aan: 'exclusieve' foto's of video's zijn er te vinden van Keith Richard, Mick Jagger en Michael Jordan tot en met Pamela Anderson en de Star Wars-cast. Blijkbaar zijn er nog altijd klanten te ronselen onder mensen die niet weten dat het hier gemanipuleerd materiaal betreft. Hopelijk gaf Kurt Lanckriet niet zijn creditcardgegevens af in juli van dit jaar, want een van de ex-IEG-werknemers bemerkte: "Vrijwel ieder rekeningnummer bij Club Love die ik in die periode tegenkwam was twee of drie keer aangeslagen en sommige zelfs twaalf keer op één dag." Seth Warshavsky verwerpt alle beschuldigingen in de zaak die nu voor de rechtbank dient en maakt zijn oudgedienden uit voor 'criminelen'.

De conclusie van Salon is, dat Internetporno-imperiums als IEG bij lange na niet zo lucratief zijn als vaak wordt aangenomen. (Door het succes van MP3 verdrong muziek sex onlangs als populairste Internet- bestemming.) Wellicht vervallen pornoboeren tot frauduleuze handelingen, gedwongen door verwachtingsvolle investeerders en ongeduldige schuldeisers. Maar daar schieten mensen als Kurt Lanckriet niets mee op.

De Consumentenbond, die een campagne is 'gestart' (campagnes worden tegenwoordig niet meer begonnen) ten behoeve van 'de digitale consument', weet wellicht raad. I-bill is niet meer dan een tussenpersoon, die de incasso- opdrachten van een schuldeiser uitvoert. Wie meent ten onrechte te worden aangeslagen voor Internet-diensten, moet zich dus tot de 'leverancier' wenden, in dit geval de porno-site. Daar moet de gedupeerde melden dat hij niet hoeft te betalen, aldus een woordvoerder van de Consumentenbond, liefst aan de hand van bewijsmiddelen. Vervolgens moet bij de creditcard-organisatie de betaling worden stopgezet. Wie ten onrechte blijkt te zijn opgehouden met betalen, voegt de Consumentenbond hieraan toe, dient zich er wel rekenschap van te geven dat een schuld bij de leverancier ontstaat.