OUDE
NUMMERS
FILMARCHIEF
DOSSIER
OPSPORING
DOCUMENTATIESERVICE
| T I T E L : | Trial by Jury |
| R E G I E : | Heywood Gould |
| M E T : | Joanne Whalley-Kilmer, Armand Assante, William Hurt, Gabriel Byrne |
Vrouwelijk jurylid versus glibberige mafiabaas
HANS BEEREKAMPEen verrassend krantebericht meldt dat een lid van de Hoge Raad ook in Nederland de invoering van juryrechtspraak op den duur onvermijdelijk acht. Wat er gebeuren kan, als leken moeten beoordelen of de verdachte van een ernstig misdrijf schuldig is, laat de speelfilm Trial by Jury zien. Het script van regisseur-scenarist Heywood Gould (One Good Cop) blinkt weliswaar niet uit door waarschijnlijkheid en interne consistentie, maar als er ook maar een fractie van zou kloppen, is dat reden genoeg om te gruwen van de gedachte aan een twaalfkoppige vrouwe Justitia.
Gould, ex-misdaadjournalist van 'The New York Post', bedacht het volgende verhaal: na de eliminatie van een kroongetuige heeft aanklager Gabriel Byrne geen erg sterke zaak meer tegen mafiabaas Armand Assante. Door de slinkse verwerving van nieuwe getuigen kan veroordeling toch niet uitblijven, ook al omdat de meeste juryleden weinig sympathie koesteren voor de in strak gesneden pakken gestoken glibberaar Assante. Deze schakelt een corrupte ex-politieman (William Hurt) in voor plan B: intimidatie, bedreiging en bijna-ontvoering van het kind van een van de juryleden, alleenstaande moeder Joanne Whalley-Kilmer. Haar enige uitweg lijkt het strikt opvoeren van de opdracht van de schurken, namelijk blijven volhouden dat Assante niet schuldig is. Het resultaat is ontbinding van de jury en vrijspraak voor de verdachte.
Het geweten knaagt, evenals de fascinatie voor de erotiserende macht van de omnipotente Assante. Gould haalt er zelfs stijlcitaten uit de 'film noir' bij om, in een aardige rolomdraaiing, van de gangsterkoning een 'homme fatal' te maken. De brave Whalley-Kilmer trekt een satijnen jurk aan en zoekt de confrontatie.
Voorstanders van de juryrechtspraak zullen moeiteloos kunnen aantonen waarom Trial by Jury ver van de werkelijkheid af staat. Liefhebbers van een redelijk stijlvolle en behoorlijk onderhoudende rechtbankthriller hoeven daar geen boodschap aan te hebben. De suggestie van de kwetsbaarheid van het systeem is sterk genoeg om als dankbaar 'horror'-element te dienen.
1 JUNI 1996